Отечник №7.

О духовном отце

Священномученик Киприан Карфагенский

Мы (пастыри), как требует наша совесть, должны заботиться, чтобы никто по нашей вине не погиб для Церкви.

Преподобный Антоний Великий

Если не оставит человек всей воли сердца своего, и не отвергнется себя во всем, и не отбросит от себя всего богатства и имения своего, и не покорится Господу, чрез повиновение отцам своим духовным,- то ни познать не возможет воли Божией, ни исполнить ее.

Я знаю монахов, которые после многих трудов пали и подверглись безумию, потому что понадеялись на свои дела и презрели заповедь Того, Кто сказал: вопроси отца твоего, и возвестит тебе (Втор. 32, 7).
Человек, без совета делающий дела свои, походит на город не огражденный, в который, кто ни захочет, входит и расхищает его сокровища.

Если она (душа) постарается найти себе какого-либо человека, Божия служителя, искусного в духовном врачевстве, и к нему прилепится, то он прежде исцелит ее от страстей, потом воскресит и научит ее, как при помощи Божией получить радость ту, которая есть ее пища. Тогда-то она воспротивится врагам своим, кои суть духи злые, и их одолеет, и советы их потопчет, и совершеннейшею еще возрадуется радостию.

Надобно наперед удостовериться в правомыслии и в опытности старца - и тогда уже доверяться его слову и беспрекословно принимать его советы. Признак, по которому это можно распознать, есть согласие слова его с Словом Божиим. Надобно смотреть на то, что повелевается. Если кто укажет тебе что-либо такое, что согласно с заповедями Господа нашего,- прими то с покорностию и старайся соблюдать, да исполнится и в нас слово апостола: повинуйтеся друг другу в страсе Божии (Еф. 5, 21; Гал. 5, 13). Напротив, если кто укажет тебе что противное Божественным заповедям, то скажи дающему наставление: аще праведно есть тебя послушати паче, нежели Бога? (Деян. 4, 19).

Если вы будете терпеливы, послушны и покорны отцам своим, то прекрасное воздаст вам Господь воздаяние; и вот тот труд, который помянется пред лицем Господа. Кто повинуется отцам своим, тот Господу повинуется, и кто Господу повинуется, тот и отцам своим повинуется.

Преподобный Ефрем Сирин

Послушливый, если слышит упрек, не смущается, от оскорблений не приходит в воспламенение, в печалях радуется, в скорбях благодарит.

Если хочешь стать сосудом избранным, то не имей негодования на наставника, но преуспевай в покорности о Господе и смиренномудрии.

Возлюби иереев Божиих, ибо они друзья благого Бога и ходатайствуют за нас и мир.

Кто презирает священника, тот презирает и Господа его.

Преподобный Марк Подвижник

Самочинник же, без евангельского ведения и руководства шествующий, часто претыкается и впадает во многие рвы и сети лукавого, часто заблуждается и подвергается великим бедам и не знает, куда наконец придет. Многие проходили большие подвиги и большие понесли Бога ради труды и поты, но самочиние и нерассудительность... сделали такие труды их небогоприятными и тщетными.

Преподобный Исаия Египетский

Из всего Писания я вижу, что Бог ничего более не требует от человека, как то, чтобы он во всем смирялся пред ближним, отсекал свою волю и всегда испрашивал помощи Божией.

Тот бывает врагом Богу, кто следует своей воле.

Утверждающийся на собственном разуме и следующий своей воле плодит в себе вражду к другим и чужд того духа, от которого рождается сокрушение.
Кто следует своей воле, тот не имеет мира даже с благочестивыми людьми, ибо в сердце его обитает нетерпение, гнев и ссорливость.

Постоянно понуждай себя отсекать собственную волю, ибо собственная воля губит все добродетели. Отсечение же собственной воли... связывает добродетели любезным союзом мира.

Открывай болезни свои отцам твоим, чтоб испытать помощь от советов их.

Не стыдись обращаться с вопросами к твоему наставнику.
Если вопрошаешь старца о помыслах своих, открывай оные свободно, каковы они в тебе есть, но открывай тому, в ком ты уверен, что сохранит твои тайны. Не на того обращай внимание, кто преклонных уже лет, но на того, кто украшен духовным ведением, делами и опытностию, дабы вместо пользы не получить вреда к усилению страстей твоих.
Когда открываешь помыслы свои, открывай оные нелицемерно, не говори одной вещи вместо другой, не показывай, будто бы советуешься ради другого кого, но обнажи истину и будь готов исполнить все то, что будет тебе сказано; иначе будешь обманывать не старцев, с коими советуешься, а самого себя.
Но прежде вопрошения моли Бога, чтобы сотворил с тобою милость Свою и внушил старцам подать тебе советы такие, какие полезны. Тогда делай с верою все, что скажут тебе старцы, и Бог тебя успокоит.

Преподобный Макарий Египетский

Преслушанием погружена душа в море забвения, в глубину заблуждения и стала обитать во вратах адовых.
В деле начальствования предстоятелям трудиться должно более других, а думать о себе смиреннее подначальных.

Святитель Василий Великий

С великою заботливостию и обдуманностию постарайся найти мужа, который непогрешительно предшествовал тебе в образе жизни, хорошо умел руководить шествующих к Богу, украшен был добродетелями, в собственных делах своих имел свидетельство любви своей к Богу, был сведущ в Божественных Писаниях, не рассеян, не сребролюбив, не озабочен многим, безмолвен, боголюбив, нищелюбив, не гневлив, не памятозлобен, силен в назидании сближающихся с ним, не тщеславен, не высокомерен, не льстив, не изменчив, ничего не предпочитал Богу. И если найдешь такого, передай ему себя, ни во что вменив и отринув прочь всякую свою волю, чтобы ты оказался подобным чистому сосуду, храня, к своей похвале и славе, влагаемое в тебя добро.
Если по благодати Божией найдешь (а поискав, непременно найдешь) учителя добрых дел, наблюдай за собою, чтобы не делать тебе ничего вопреки воле учителя. Ибо все, что делается без него, есть некое хищение и святотатство, ведущее к смерти, а не к пользе, хотя бы казалось тебе добрым. Ибо если оно доброе, то почему делается тайно, а не въявь?
Истинное и совершенное послушание подчиненных наставнику выказывается в том, чтобы не только по совету настоятеля удерживаться от несообразного, но чтобы без его воли не делать даже и похвального.
Самому для себя избирать полезное закон не дозволяет, как скоро кто попечение о себе вверил другим, которые и приставят его к тому самому, к чему о имени Господнем признают способным.
Кто признает полезным то, что ему угодно, тот не надежный судия справедливого, походит же на слепца.
Разумно настоятельствующий умеет в точности изведывать нравы, страсти и душевные стремления каждого и соглашать с этим свое распоряжение каждым. Посему никак не должно противиться его приказаниям, но быть уверену, что всего труднее знать и врачевать себя самого, потому что людям прирождено самолюбие и каждый, по пристрастию к самому себе, превращает истинный суд. Удобнее же может познавать и врачевать нас другой, потому что судящего о других страсть самолюбия не затрудняет в истинном распознавании.
От подвижника по Богу требуется, чтобы он оказывал... благопокорность наставнику... Христос избрал учеников, назнаменуя... именно сей род жизни; потому что наставник не иное что есть, как человек, который представляет собою лицо Спасителя, стал посредником между Богом и людьми и священнодействует пред Богом спасение покорных ему.
Если кто, следуя собственным стремлениям, делает себе угодное и не повинуется совету настоятеля, то прегрешение его будет важнее заслуги, потому что противляяйся власти Божию повелению противляется (Рим. 13, 2) и награда за послушание выше награды за преуспеяние в воздержании.
Противящийся наставнику не явно ли противится Божию повелению, особливо же когда апостол ясно повелевает во всем повиноваться духовным вождям?
Не покоряющиеся посланным от Господа не их только бесчестят, но и Самого Пославшего и навлекают на себя суд тягчайший, нежели содомляне и гоморряне.
Как овцы покоряются пастырю и туда обращаются, куда ведет пастырь, так и подвижники по Богу должны покоряться наставникам, не входя в исследование их приказаний, когда они чисты от греха, но исполняя приказанное со всяким усердием и тщанием.
Если нам приказывают что-либо согласное с заповедью Господнею или содействующее сей, то необходимо принимать сие усерднее и тщательнее, как волю Божию.
Когда же приказывает нам кто-нибудь нечто противное Господней заповеди, нарушающее или искажающее оную, тогда благовременно сказать: повиноватися подобает Богови паче, нежели человеком (Деян. 5, 29).

Святитель Григорий Богослов

Первое место дай Богу, а следующее затем - иерею, земному Христу, руководителю твоей жизни. Поспешай за ним на крыльях, покоряйся ему безмолвно, с ним радуйся, когда простираешься вверх, и ему подчиняйся, когда падаешь, чтобы, пришедши в страх, опять вознестись высоко.
Овцы, не пасите пастырей и не выступайте из своих пределов, для вас довольно, если вы на доброй пажити. Не судите судей, не предписывайте законов законодателям.

Святитель Иоанн Златоуст

Нет, подлинно нет ничего, что могло бы так расстраивать и разрушать Церковь, или, лучше, нет ничего другого, что могло бы так легко делать это, как то, когда ученики с учителями, и дети с отцами, и подчиненные с начальниками не соединены весьма тесно. Кто злословит брата, тот устраняется от чтения Божественных Писаний; вскую восприемлеши завет Мой усты твоими, говорит Бог и потом, приводя причину, прибавляет: седя, на брата твоего клеветал еси (Пс. 49, 16, 20); а ты, осуждая духовного отца, считаешь себя достойным входить в священное преддверие? С чем это сообразно? Если злословящие отца или мать наказываются смертию (Исх. 21, 16), то какого достоин будет наказания дерзающий злословить того, кто необходимее и важнее родителей?
Мы, которым не дозволено судить братьев наших, неужели станем изощрять язык свой против священников?
Священникам, о которых говорим худо, мы нисколько не повредим, не только тогда, когда говорим ложь, но когда и правду,- так и фарисей нисколько не повредил мытарю, но еще принес ему пользу, хотя говорил об нем правду,- а самих себя мы подвергнем крайним бедам - так и фарисей вонзил меч в себя самого и отошел, получив смертельную рану.
Если бы даже вы имели дурных отцов и тягостных учителей, и тогда не безопасно и не безвредно было бы для вас хулить их и злословить.
Чтобы ты ясно понял и то, что, хотя бы священники даже подлежали осуждению, и тогда ты не имеешь права осуждать их жизнь, послушай, что говорит Христос о начальниках иудейских: на Моисеове седалищи седоша книжницы и фарисее: вся убо, елика аще рекут вам делать, делайте, по делом же их не творите (Мф. 23, 2-3).
Видишь ли, как Он не унизил наставления и не отверг учения даже тех, чья жизнь была так развращена, что справедливо возбуждала отвращение в учениках? Говорю это не в осуждение священников - да не будет! - вы сами свидетели всего поведения и благочестия их,- а для того, чтобы мы оказывали им гораздо более почтения и уважения. Чрез это мы принесем пользу не столько им, сколько себе: приемляй пророка во имя пророчо, мзду пророчу приимет (Мф. 10, 41).
Господь посылает тебе Свои воздаяния не соразмерно с достоинством или слабостью служителей Своих, но сообразно с твоим расположением.
Хотя бы священник был нечестив, но Бог, видя, что ты из благоговения к Нему почитаешь даже недостойного чести, Сам воздаст тебе награду.
Если ты презираешь священника, то презираешь не его, а рукоположившего его Бога. А откуда, скажешь, известно, что Бог рукоположил его? Но если ты не имеешь убеждения в этом, то суетна твоя надежда: если Бог ничего не совершает через него, то ни крещения не имеешь, ни Таин не причащаешься, ни благословений не получаешь, а следовательно, ты не христианин. Что же, скажешь, неужели Бог рукополагает всех, даже и недостойных? Всех Бог не рукополагает, но через всех Сам Он действует, хотя бы они были и недостойными для спасения народа.
Священство... столько выше (всякой) власти, сколько дух превосходнее плоти.
Подвизающийся сам по себе приносит пользу одному себе, а польза от пастырской деятельности простирается на весь народ.
Священник должен быть бодрствующим и осмотрительным и иметь множество глаз со всех сторон, как живущий не для себя одного, а для множества людей.
Кто погубит овец, которых или волки расхитят, или разбойники разграбят, зараза или другой какой несчастный случай истребит, тот, может быть, получит себе некоторую пощаду от господина стада; если же и потребуется от него отчет, то ущерб будет только в деньгах; но кому вверены люди, это разумное стадо Христово, тот, во-первых, погибелью таких овец наносит ущерб не имуществу, а душе своей; а затем и подвиг предстоит ему гораздо важнейший и труднейший.
Священник должен со всех сторон оградить себя, как бы каким адамантовым оружием, тщательною бдительностию и постоянным бодрствованием над своею жизнию, всюду наблюдая, чтобы кто-нибудь не нашел открытого и не оберегаемого места и не нанес смертельного удара; ибо все окружающие готовы уязвлять и поражать его - не только враги и неприятели, но многие и из тех, которые притворяются друзьями.
Грехи священника подлежат гораздо большему наказанию, нежели грехи простолюдинов... тягчайшими же они бывают не по своей природе, но по достоинству священника, который совершает эти грехи.
Священник должен быть не только чист так, как удостоившийся столь великого служения, но и весьма благоразумен и опытен во многом, знать все житейское не менее обращающихся в мире и быть свободным от всего более монахов, живущих в горах. Так как ему нужно обращаться с мужами, имеющими жен, воспитывающими детей, владеющими слугами, окруженными большим богатством, исполняющими общественные дела и облеченными властию, то он должен быть многосторонним; говорю: многосторонним, но не лукавым, не льстецом, не лицемером, но исполненным великой свободы и смелости и, однако, умеющим и уступать с пользою, когда потребует этого положение дел.
(Священник) должен быть важным и негордым, суровым и благосклонным, властным и общительным, беспристрастным и услужливым, смиренным и нераболепным, строгим и кротким, чтобы он мог удобно противостоять всем препятствиям; он должен с полною властию принимать человека способного, хотя бы все тому противились, а неспособного с такою же властию отвергать, хотя бы все действовали в его пользу; иметь в виду только одно благосостояние Церкви и ничего не делать по вражде или из угождения кому-нибудь.
Кто изнемогает, и не изнемогаю? Кто соблазняется, и аз не разжизаюся? (2 Кор. 11, 29). Таков должен быть священник или, лучше, не только таков; это мало и незначительно в сравнении с тем, что я намереваюсь сказать. Что же это? Молил бых ся сам аз отлучен быти от Христа по братии моей, сродницех моих по плоти (Рим. 9, 3).
Требуется много искусства для того, чтобы страждущие убедились добровольно подвергнуться врачеванию от священников и даже чтобы благодарили их за врачевание.
Пастырю надобно иметь много благоразумия и много очей, чтобы со всех сторон наблюдать состояние души. Как многие приходят в ожесточение и предаются отчаянию в своем спасении потому, что не могут переносить жестокого врачевания, так, напротив, есть и такие, которые, не получив наказания, соответственного грехам, предаются беспечности, становятся гораздо хуже и решаются грешить еще больше. Итак, долг священника - ничего такого не оставлять без испытания, но, по строгом исследовании всего, употреблять соответственные меры с своей стороны, чтобы усердие его не осталось тщетным.
Ты овца? Повинуйся пастырю своему, не убегай из ограды, люби веру, не уклоняйся от жезла пастыря, так как он поражает тебя не для того, чтобы убить, а для того, чтобы отвратить тебя от заблуждения.
Ты вредишь моему стаду и осуждаешь, что я отгоняю тебя? Если бы я был пастырем обыкновенных овец, то ты осудил бы меня, когда бы я не отгонял нападающего на них волка. Я - пастырь разумных овец; отгоняю не камнем, а словом; или, лучше, не отгоняю тебя, а призываю тебя; сделайся овцою, приди, будь в моем стаде. Для чего ты вредишь стаду, которое ты должен был бы увеличить собою? Я отгоняю не тебя, но отгоняю волка. Если ты не волк, то я не отгоняю тебя; если же ты стал волком, то обвиняй самого себя.
Я удаляю тебя от греха, избавляю тебя от хищения, делаю тебя для всех любезным, для всех вожделенным. Я постоянно говорю тебе: не похищал ли ты, не искал ли корысти? Приди, и я изменю тебя, изменю вражду в дружбу, опасность в безопасность; это я сделаю для тебя здесь, а там доставлю тебе Царство Небесное, чтобы ты не подвергся бесконечным мучениям, чтобы ты получил блага, ихже око не виде, и ухо не слыша, и на сердце человеку не взыдоша (1 Кор. 2, 9).
Разве тебя я преследую? Я преследую страсть твою. Разве с тобою я сражаюсь? С пороком твоим.
Я делаю разрез, ты кричишь, но я не боюсь крика твоего, а желаю твоего спасения, потому что я - врач. Если ты, имея рану, призовешь врача и увидишь, как он наострил железо, то не говоришь ли ему: разрезай, хотя мне и будет больно,- надеясь на исцеление болезни от разреза? А меня ты убегаешь, меня, который не разрезаю, но очищаю душу твою словом.
Не будем досадовать, когда нас врачуют, но лучше радоваться, хотя бы способ учения причинил нам горькие скорби, потому что впоследствии он принесет самый сладостный плод.
Священники, если будут пользоваться у вас надлежащею честью, в состоянии будут устроять и ваши дела как следует, а если вы будете опаливать их, то ослабите их руки и сделаете то, что они вместе с вами легко будут увлечены волками, хотя бы они были и весьма мужественны.
Следует относиться к иереям с великой заботливостью. Если же вместе с другими нападаете на них и вы, тогда и ваши дела не будут в хорошем состоянии. Пока кормчий чувствует себя хорошо, будут в сохранности и едущие с ним. Если же станут бранить его и будут относиться к нему с враждой, он будет не в состоянии ни трудиться, ни бодрствовать, ни сохранять своего искусства и, не желая, подвергнет их тысячам опасностей. Так и иерей: если он будет пользоваться со стороны вас заботливостью, он надлежащим образом управит и ваши дела. Если же вы... повергнете иереев в уныние, тогда отдадите вместе с собою и их во власть волн, хотя бы они были очень храбры.
Душу священника обуревают волны, большие тех, какие бывают от ветров, возмущающих море.
Если я приял на себя обязанность ходатайствовать за вас и должен буду дать отчет в этом, то тем необходимее становится для меня ваша молитва. Ради вас я принял на себя большую ответственность, следовательно, и вы должны подавать мне большую помощь.
Священники для нас суть те мужи, которым вручено рождение духовное и возрождение крещением; чрез них мы облекаемся во Христа, и погребаемся вместе с Сыном Божиим, и соделываемся членами этой блаженной Главы. Посему справедливо мы должны не только страшиться их более властителей и царей, но и почитать более отцов своих; эти родили нас от крове и от похоти плотския (Ин. 1, 13), а те суть виновники нашего рождения от Бога, блаженного пакибытия, истинной свободы и благодатного усыновления.
(Любите пастырей), как дети родителей, потому что через них вы родились рождением вечным, через них получили Царство, их руками совершается все, через них отверзаются вам врата небесные. Пусть никто не противится, пусть никто не прекословит. Кто любит Христа, тот будет любить и священника, каков бы он ни был, потому что через него сподобился страшных Таин.
Если любишь Христа, если любишь Царствие Небесное, то уважай тех, чрез которых ты получаешь его.
Почтим все чистосердечно имеющих степень священства, зная, что если кто любит друзей Царя, то такого еще более любит Царь.
Станем же бояться Бога и почитать священников Его, оказывая им всякую честь, чтобы нам восприять воздаяние от Бога и за собственные свои подвиги, и за великое о тех попечение.

Святитель Григорий Нисский

Чем выше всех прочих занятий предположена у нас цель, тем более мы должны соблюдать осторожности: здесь нерассудительность касается самой души и угрожает опасностью потерпеть такого рода ущерб, который состоит не в потере каких-нибудь благ, но в погибели самого себя и во вреде собственной душе... Итак, прежде всего должно заботиться о том, чтобы найти себе руководителя на сем пути и хорошего наставника, дабы по своей неопытности не пойти по каким-нибудь новым непроходимым и уклоняющимся от истинного пути дорогам.

Преподобный Исидор Пелусиот

Древле иудеи, жертвы принося щедро, учителей и исполнителей закона побивали камнями; это, соревнуя им, сделаете и вы, если, храм Божий украшая пожертвованиями, пастырей же Его подвергнете бедам. Значит, наше приношение даров было не из любви к Богу, а из тщеславия, которое мзду свою получает здесь.
Если же хочешь стать благоискусным, не угождай своему самовольству и своенравию, но подчини волю свою тем, которые и жизнию, и трудом возделали уже и привели в устройство божественный виноградник и у которых легко тебе научиться деланию. Ибо смешно и срамно в низком ремесле переходить непрестанно от учителя к учителю, а божественное любомудрие, как что-нибудь маловажное, представлять себе самим.

Преподобный Иоанн Кассиан Римлянин
Не безумно ли думать, что не требует учителя труднейшая из всех наука, наука духовная, которая есть невидима, сокровенна и созерцаема одною чистотою сердца, незнание коей рождает не временный ущерб, но погибель души и вечную смерть?
Господь никому не открывает пути совершенства, кроме руководимых к оному духовными отцами, как и чрез пророка говорит: вопроси отца твоего, и возвестит тебе, старцы твоя, и рекут тебе (Втор. 32, 7).
Как приятно Богу это установление, это можно видеть из Священного Писания, особенно из истории святого Самуила. Он, с младенчества будучи посвящен материю Богу и удостоясь беседы с Богом, не поверил своему помыслу, но дважды воззванный Богом спешит к старцу Илию и от него получает наставление и правило, как должно отвечать Богу; таким образом, и того, кого Бог удостоил собеседования с Собою, Он восхотел руководить учением и наставлением старца, чтобы чрез то путеводить его к смирению.
Многими опытами доказано, что не может обуздывать своих похотей тот монах (особенно из молодых), который не научился чрез послушание умерщвлять свою волю.
(В пример нам истинные монахи), сидя в келиях своих и занимаясь рукоделием и размышлением, как скоро услышат звук ударяющего в дверь, который зовет их на молитву или к какому-либо делу, то каждый тотчас выходит из своей келии, так что занимающийся письмом бросает писать на том месте, где застанет призыв, не смея даже докончить начатой буквы, потому что они не столько пекутся о совершении дела и своей пользе, сколько о том, чтобы доказать свое послушание.
Все, что ни приказывает старец, они без всякого исследования спешат исполнить как Божеское повеление, так что иногда с полным доверием, усердием, без всякого колебания принимаются за исполнение невозможных приказаний и из уважения к своему старцу не думают о невозможности его приказаний.
Тому, кто свою жизнь располагает не по своему суждению, а по совету преуспевших, невозможно пасть от прельщения бесовского. Так предание рассуждению отцов своих помыслов заменяет свою рассудительность и научает ей. Враг не любит света; почему откровение злых помыслов тотчас, как они открываемы бывают, разгоняет их и истребляет. Как змея, извлеченная из темной норы на свет, старается убежать и скрыться - так и злые помыслы, будучи обнаружены откровенным признанием и исповедию, стараются бежать от человека.
Впрочем, не всякому должно говорить (помыслы), кому бы ни случилось, но открывать старцам духовным, имеющим рассудительность.
Нет другого надежнейшего пути ко спасению, как открывать свои помыслы рассудительнейшим отцам и иметь их руководителями к добродетели, а не следовать собственному помыслу и рассуждению. А из-за неопытности, неискусства, простоты одного или нескольких не должно опасаться открывать свои помыслы отцам опытнейшим. Ибо и они не по собственному побуждению, но по внушению от Бога и Божественного Писания заповедовали младшим вопрошать старших.

Преподобный Исаак Сирин

Доверь помысл свой лучше человеку неученому, но опытно изведавшему дело, нежели ученому философу, который рассуждает по своим исследованиям, не испытав на деле... Ибо нередко вещь наружно кажется вредною, но внутри ее все оказывается исполненным пользы. То же разумей и о противном сему, то есть нередко кажется вещь имеющею пользу, но внутренно исполнена вреда. Потому многие от выгодных по видимому вещей несут ущерб, и от того свидетельство ведения не истинно. А потому пользуйся таким советником, который умеет в терпении обсудить, что требует рассуждения. Поэтому-то не всякий подающий совет достоин доверенности, но только тот, кто прежде сам хорошо управил свободу свою и не боится осуждения и клеветы.

Преподобный Иоанн Карпафский

Бывает иной раз, что учитель предается бесчестию и подвергается искушениям за получивших от него духовную пользу. Ибо, говорит, мы безчестны - бесчестимы будучи пакостником плоти - и немощны; вы же славны и крепцы во Христе (1 Кор. 4, 10).

Преподобные Варсонофий Великий и Иоанн

Кто хочет совершенно узнать путь, но не идет с знающим его совершенно, тот никогда не достигнет града (небесного).
Привяжи обремененную ладию твою к кораблю отцов твоих, и они управят тебя к Иисусу, могущему даровать тебе смирение, и силу, и разум, венец и веселие.
Если человек сам не потрудится, по силе своей, и не присоединит собственного труда к молитвам святых, то никакой не получит пользы от того, что святые будут за него молиться. Когда они будут и поститься, и молиться за него, а он будет сластолюбствовать и вести себя беспорядочно, то какую пользу принесет молитва их о нем? Ибо здесь сбывается сказанное в Писании: един созидаяй, а другий разоряяй, что успеет более, токмо труд? (Сир. 34, 23). Если бы возможно было, чтобы тот, о котором молятся святые, спасался, нимало не внимая себе, то что препятствовало бы святым спасать таким образом и всех грешных людей мира сего? Но хотя грешный и потрудится несколько сам, он имеет нужду в молитве праведного.
Что же есть начало премудрости, как не то, чтобы удаляться от всего ненавистного Богу? А как удаляться от сего? Не делать ничего без вопрошения и совета.
Если человек не попросит совета у отцов касательно дела, которое кажется добрым, то последствия сего будут худые и человек тот преступает заповедь, которая говорит: сыне, с советом вся твори (Сир. 32, 21) и еще: вопроси отца твоего, и возвестит тебе, старцы твоя, и рекут тебе (Втор. 32, 7). И нигде не найдешь, чтобы Писание повелевало кому-нибудь делать что-либо самому по себе; не просить совета означает гордость, и такой человек оказывается врагом Божиим, ибо Бог гордым противится, смиренным же дает благодать (Притч. 3, 34). Кто же (после сего) будет смиренным, как не тот только, кто преклоняет выю свою пред старцами и принимает совет их, по страху Божию.
Муж, живущий без совета, враг сам себе.
Полезнее со смирением вопрошать, нежели идти с своеволием, ибо Сам Господь влагает в уста вопрошаемого, что сказать, ради смирения и правоты сердца вопрошающего.
Вопрос. Помысл внушает мне не вопрошать святых, чтобы узреть полезное и, по немощи моей презрев оное, не согрешить.
Ответ. Помысл сей весьма вреден; однюдь не слушай его. Ибо кто, уразумев (полезное), согрешит, тот всячески осуждает себя; а кто согрешит, не разумея полезного, тот никогда не осуждает себя, и страсти его остаются неисцельными. Для того и внушает ему диавол (такой помысл), чтобы страсти его остались неисцельными.
Если же во одном отсекаешь свою волю, а в другом нет, то явно, что и в том, в чем ты ее отсек, ты имел другую, свою же волю. Ибо повинующийся повинуется во всем; и такой не заботится о своем спасении, потому что за него отвечает другой - тот, которому он предал себя в повиновение и вверил себя.
Да не скрывает никто помысла, ибо, если кто скрывает помыслы, злые духи радуются, (усиливаясь) погубить его душу.
Скрывающий свои помыслы пребывает неисцелен и исправляется только частым вопрошением о них отцов духовных.
Кто вопрошает и ослушивается (отцов), тот раздражает Бога.
Когда слышишь что-нибудь от старца, что бы то ни было, скажи ему со смирением: помолись о мне, отец мой, да подаст мне Бог разум и бодрость, чтобы не оскорбить тебя.
Вопрос. Кого следует вопрошать о помыслах? И следует ли о тех же самых (помыслах) предлагать вопрос другому?
Ответ. Надобно вопрошать того, к кому имеешь веру, и знаешь, что он может понести помыслы, и веруешь ему, как Богу, а вопрошать другого о том же помысле есть дело неверия и пытливости. Если веришь, что Бог говорил чрез святого Своего, то к чему здесь испытание или какая надобность искушать Бога, вопрошая другого о том же самом?
Вопрос. А если помысл продолжает смущать кого-либо и по ответе, полученном от отцов?
Ответ. Значит, что он, получив наставление, пребыл праздным и не исполнил в точности и прилежно повеленного ему; (почему) и должен исправить сию погрешность, исполнив в точности то, что слышал; ибо если Бог говорит во святых Своих, то лжи тут нет.
Вопрос. Того же ли самого должно вопрошать вторично об одном и том же или нет?.. Мне было сказано не делать известного дела, но я вторично спросил того же о том же самом и получил ответ сделать оное. Что это значит?
Ответ. Брат! Судьбы Божия бездна многа (Пс. 35, 7). Смотря по сердцу вопрошающего, Бог влагает (слово) в уста говорящего ему или к испытанию его (вопрошающего), или потому, что сердце его переменилось и он удостаивается услышать иное; или другие участвующие в том же деле переменились, и Бог иначе говорит во святом Своем... Потому никто не должен когда-либо переменять вопрошаемого святого, но вопрошать опять того же самого. Может быть, нужно будет, чтобы Бог, по какой-либо причине, изменил ответ, и сие совершается чрез того же святого, дабы иначе не произошло соблазна.
Если вопросишь отцов и демоны на время смутят тебя их ответом, то никак не переставай вопрошать их. Отцы ничего не назначают тяжкого или вредного, будучи учениками Того, Который сказал: иго Мое благо, и бремя Мое легко есть (Мф. 11, 30). Впоследствии получим мы от них плод пользы и тогда воззовем с псалмопевцем: обратил еси плач мой в радость мне и проч. (Пс. 29, 12).
Вопрос. Если кто-нибудь живет со старцем, но старец сей не в состоянии будет (удовлетворительно) отвечать на его вопросы, брата же будут угнетать помыслы, то не лучше ли ему вопрошать другого отца, согласно с волею своего старца или даже и без воли его, нежели терпеть вред от помыслов?
Ответ. Если он знает, что авва его действительно заботится о пользе души его, то смело должен сказать ему: "Меня смущают помыслы - как рассудишь, что мне делать?" И как человек, у которого болен сын, с заботливостию приводит его к врачу, и не только приводит, но и платит за него, так и тот старец сам с радостию приведет ученика своего к человеку, имеющему дарование (рассуждения духовного), или пошлет к нему. Если же брат знает, что старец его не может понести сего, то ничего не должен говорить ему; но когда найдет удобное время и Бог подаст возможность, пусть вопросит о своих помыслах другого духовного старца, прося того, чтобы не узнал о сем его авва, иначе он возбудит в нем страсть зависти и то, что брат вопросил другого без его ведома, причинит ему большую скорбь. Впрочем, брат не должен соблазняться о своем авве, что он не имеет такого дарования, ибо оно не всем дается, и, рассудив внимательно, непременно найдет, что авва его имеет другое дарование, потому что дарования у Духа различны (1 Кор. 12, 4) и различно разделяются людям: иному (дается) то, а другому иное. А пока брат тот не находит времени вопросить, пусть потерпит, моля Бога помочь ему.
Не смущайся тем, что делает старец твой, говоря себе: "Бог знает полезное",- и ты успокоишься.
Отец бывает сострадателен и отнюдь не гневлив, так же и учитель долготерпелив и чужд гнева.
Я решаюсь... сказать тебе (духовному сыну): беру теперь на себя половину твоего бремени, и вперед Бог также поможет... Если же ты хочешь все возложить на меня, то ради послушания принимаю и сие.
(Авва Павел) объявил старцу следующее: ...Если тебе известно, отец мой, что я смущаюсь напрасно, дай мне слово, что господин мой ответит за меня Богу, а мне от сего не последует никакого вреда...
Ответ. ...Сказанное мною: "Душу мою полагаю за тебя", именно то и значит, что я отвечаю за любовь твою... Если... соблюдешь заповедь мою, лучше же сказать, Божию, свидетельствую, что я дам за тебя ответ в тот день, в который Бог будет судить тайны человеческие.
Если же ты поколеблешь что-нибудь из этого, тогда я ни в чем не буду виноват: ты сам увидишь (последствия сего) и дашь ответ в день Страшного суда.
Да утверждаются слова мои в сердце твоем, и размышляй всегда о том, что я пишу тебе, как сказал Бог устами Моисея: и навяжеши я на десную твою руку, и да будут непоколеблема пред очима твоима выну, и поучайся в них лежа, и востая, и идый путем, и седяй в дому (Втор. 6, 8, 7). Исполни же их (слова мои) на деле, и Бог мой будет с тобою во веки.
Один безмолвствующий отец просил... великого старца помолиться о нем.
Ответ. Когда человек посылает к царю ходатая за себя попросить о чем-либо, то всегда молится не о том, чтобы только ходатай был принят, но чтобы не было отказано в прошении, которое послано чрез него к царю. Так и вы молитесь, чтобы я был услышан.
Брату пришла мысль, что великий старец скоро умрет. Опечаленный сею мыслию и скорбя о спасении своем и всего общежития, он открыл сие... старцу и получил следующий ответ:
...Не оставлю вас сирыми ни сии годы, ни в сие время, но пребуду с вами, по повелению Бога, совершающего все на пользу, для спасения душ рабов Своих... И помолись, чтобы с дерзновением мог я изречь: Отче, даждь ми, да идеже буду аз, будут и дети мои (Ин. 17, 24). Поверь мне, брат, что дух мой усердствует сказать моему Владыке, Который радуется о прошении рабов Своих: Владыко! Или вместе со мною введи и чад моих в Царство Свое, или изгладь и меня из книги Твоей.

Преподобный авва Дорофей

Ничто не приносит такой пользы людям, как отсечение своей воли, и, поистине, от этого человек преуспевает более, нежели от всякой другой добродетели.
Будучи страстными, мы отнюдь не должны веровать своему сердцу, ибо кривое правило и прямое кривит.
Некоторые говорят: оттого падает человек или оттого; а я... не знаю другого падения, кроме сего, когда человек последует сам себе. Видел ли ты падшего - знай, что он последовал самому себе. Нет ничего опаснее, нет ничего гибельнее сего.
Когда мы держимся своей воли и следуем оправданиям нашим, тогда, делая по видимому доброе дело, мы сами себе расставляем сети и даже не знаем, как погибаем. Ибо как можем мы уразуметь волю Божию или взыскать ее, если верим самим себе и держимся своей воли. Посему-то авва Пимен и говорил, что воля наша есть медная стена между человеком и Богом... И еще присовокупил он: она есть как бы камень, противостоящий, сопротиводействующий воле Божией.
Тогда только человек видит непорочный путь Божий, когда оставит свою волю. Когда же повинуется своей воле, то не видит, что непорочны пути Божии; но если услышит что-либо относящееся к наставлению, он тотчас порицает это, уничижает, отрицается от сего и действует напротив.
(Подлинно) когда оправдание соединится с волею, то это есть совершенная смерть, великая опасность, великий страх; тогда окончательно падает несчастный. Ибо кто заставит такового верить, что другой человек более его знает, что ему полезно? Тогда он совершенно предается своей воле, своему помыслу, а наконец, враг, как хочет, устраивает его падение.
Полагающемуся на свой разум или на свое суждение невозможно повиноваться или последовать доброму делу ближнего.
Нет несчастнее и ближе к погибели людей, не имеющих наставника в пути Божием. Ибо что значит сказанное: имже несть управления, падают, аки листвие? Лист сначала всегда бывает зелен, цветущ, красив, но потом постепенно засыхает, падает и, наконец, попирается ногами. Так и человек, никем не управляемый, сначала всегда имеет усердие к посту, бдению, безмолвию, послушанию и к другим добродетелям; потом усердие это мало-помалу охлаждается, и он, не имея никого, кто бы наставлял его, поддерживал и воспламенял в нем это усердие, нечувствительно засыхает, падает и становится наконец подвластным рабом врагов, кои делают уже с ним что хотят.
Если кто хочет истинно, всем сердцем, исполнить волю Божию, то Бог никогда его не оставит, но всячески наставит по воле Своей. Поистине, если кто направит сердце свое по воле Божией, то Бог просветит и малое дитя сказать ему волю Свою. Если же кто не хочет искренно творить волю Божию, то, хотя он и к пророку пойдет, и пророку положит Бог на сердце отвечать ему сообразно с его развращенным сердцем, как говорит Писание: и пророк аще прельстится и речет слово, Аз Господь прельстих пророка того (Иез. 14, 9). Посему мы должны всею силою направлять себя к воле Божией и не верить своему сердцу.
Отсечение своей воли есть кровопролитие, и для достижения этого человек должен потрудиться до смерти.
Прежде, чем вопрошающий о полезном начнет действовать (по данному совету), прежде, нежели враг уразумеет, исполнит ли он или не исполнит слышанное, враг ненавидит уже то самое, чтобы спрашивать кого-нибудь или слышать что-либо полезное; самый голос, самый звук таковых слов он ненавидит и отвращается (от них). И сказать ли почему? Он знает, что злодейство его обнаружится тотчас, как только станут спрашивать и говорить о полезном. И ничего он так не ненавидит и не боится, как быть узнанным, потому что тогда он уже не может коварствовать как хочет. Ибо если душа утверждается тем, что человек спрашивает все (о себе) и слышит от кого-либо опытного: это делай, а сего не делай; это хорошо, а это не хорошо; это самооправдание, это своеволие; и слышит также: теперь не время сему делу; а иной раз слышит: теперь время,- тогда диавол не находит, каким образом вредить человеку или как низложить его, потому что он всегда, как я уже сказал, советуется и со всех сторон ограждает себя,- и таким образом исполняется на нем (слово): спасение есть во мнозе совете.
Видишь ли, почему ненавидит враг гласа утверждения? Потому что всегда желает нашей погибели. Видишь ли, почему он любит полагающихся на себя? Потому что они помогают диаволу и сами себе строят козни.
Говорит премудрый: спасение есть во мнозе совете. Не говорит: в совете многих - чтоб с каждым совещаться,- но что должно совещаться обо всем - конечно, с тем, к кому имеем доверие,- и не так, чтоб одно говорить, а другое умалчивать, но все открывать и обо всем советоваться; такому и есть верное спасение во мнозе совете.
Когда я был в общежитии, я открывал все свои помыслы старцу авве Иоанну и никогда... не решался сделать что-либо без его совета. И иногда говорил мне помысл: не то же ли (самое) скажет тебе старец? Зачем ты хочешь беспокоить его? А я отвечал помыслу: анафема тебе, и рассуждению твоему, и разуму твоему, и мудрованию твоему, и ведению твоему, ибо что ты знаешь, то знаешь от демонов. И так я шел и вопрошал старца. И случалось иногда, что он отвечал мне то самое, что у меня было на уме. Тогда помысл говорил мне: ну что же? Видишь, это то самое, что я говорил тебе - не напрасно ли беспокоил ты старца? И я отвечал помыслу: теперь оно хорошо, теперь оно от Духа Святого; твое же внушение лукаво, от демонов и было делом страстного устроения (души). И так никогда не попускал я себе повиноваться своему помыслу, не вопросив (старца). И поверьте мне, братия, что я был в великом покое, в полном беспечалии, так что я даже и скорбел об этом... ибо слышал, что многими скорбьми подобает нам внити в Царствие Божие (Деян. 14, 22), и, видя, что у меня нет никакой скорби, я боялся и был в великом недоумении, не зная причины такового спокойствия, пока старец не объяснил мне этого, сказав: не скорби, ибо каждый предающий себя в послушание отцам имеет сей покой и беспечалие.
Если мне встретится какое-либо дело, то мне приятнее поступить по совету ближнего, хотя бы случилось испортить оное по его совету, нежели и хорошо исполнить дело, последовав своей воле.
Когда я еще был в монастыре аввы Серида, случилось, что служитель старца аввы Иоанна, ученика аввы Варсонофия, впал в болезнь, и авва повелел мне служить старцу. А я и двери келии его лобзал извне (с таким же чувством), с каким иной поклоняется честному кресту, тем более (был я рад) служить ему.
Если ты настоятель братии, пекись о них с сокрушенным сердцем и снисходительным милосердием, наставляя и обучая их добродетелям делом и словом, а более делом, потому что примеры действительнее слов. Если можешь, будь им примером и в телесных (трудах); если же ты немощен, то в добром устроении душевном и в исчисленных апостолом плодах Духа: в любви, радости, мире, долготерпении, благости, милосердии, вере, кротости и воздержании от всех страстей (Гал. 5, 22-23). За случающиеся же проступки не слишком негодуй, но без смущения показывай вред, происходящий от проступка. Если нужно сделать выговор, то обращай внимание на лицо и выбирай удобное время. Не взыскивай строго за малые проступки, как будто сам ты совершенно праведен, и не часто обличай, ибо это тягостно и привычка к обличениям приводит в бесчувствие и небрежение. Не приказывай властительски, но со смирением, как бы советуя брату, ибо такое слово бывает удобоприемлемо и сильнее убеждает и успокаивает ближнего.
Во время же смущения, когда брат тебе сопротивляется, удержи язык твой, чтобы отнюдь ничего не сказать с гневом, и не позволяй сердцу твоему возвыситься над ним; но вспомни, что он брат твой, и член о Христе, и образ Божий, искушаемый от общего врага нашего. Сжалься над ним, чтобы диавол, уязвив его раздражительностию, не пленил его и не умертвил злопамятностию и чтобы от нашего невнимания не погибла душа, за которую Христос умер. Вспомни, что и ты побеждаешься страстью гнева, и, судя по своей собственной немощи, имей сострадание к брату твоему, благодари, что нашел случай простить другого, чтобы и тебе получить от Бога прощение в больших и более многочисленных (согрешениях); ибо сказано: отпущайте, и отпустят вам (Лк. 6, 37). Не думаешь ли ты, что брат твой получает вред от твоего долготерпения? Но апостол заповедует побеждать благим злое, а не злым благое (Рим. 12, 21). И отцы говорят: если ты, делая выговор другому, увлекаешься гневом, то ты исполняешь лишь свою собственную страсть, а никакой разумный человек не разрушает своего дома для того, чтобы построить дом ближнего. Когда же смущение будет продолжаться, то понудь свое сердце и помолись, говоря так: "Боже милосердый и человеколюбивый! по неизреченной Твоей благости сотворивший нас из ничего для наслаждения Твоими благами и кровью Единородного Сына Твоего, Спасителя нашего, призвавший нас, отступивших от Твоих заповедей! Прииди и ныне, помоги немощи нашей и как Ты некогда запретил волнующемуся морю, так и ныне запрети возмущению сердец наших, чтобы Ты в один час не лишился нас обоих, чад Своих, умерщвленных грехом, и дабы не сказал нам: кая польза в крови моей, внегда сходити ми во истление (Пс. 29, 10), и: аминь глаголю вам, не вем вас (Мф. 25, 12), потому что светильники наши погасли от недостатка елея". И после сей молитвы, когда сердце твое укротится, тогда уже можешь разумно и со смирением сердца, по апостольской заповеди, обличать, угрожать, увещевать и с состраданием врачевать и исправлять (брата), как немощный член (Гал. 6, 1; 2 Тим. 4, 2). Ибо тогда и брат, уразумев свое ожесточение, примет наставление твое с верою, и ты твоим (собственным) миром умиротворишь и его сердце. Итак, ничто да не разлучит тебя от святой заповеди Христовой: научитеся от Мене, яко кроток есмь и смирен сердцем (Мф. 11, 29), ибо прежде всего должно заботиться о мирном устроении, так, чтобы даже под справедливыми предлогами или ради заповеди отнюдь не смущать сердца в той уверенности, что мы все заповеди стараемся исполнять именно ради любви и чистоты сердечной. Наставляя таким образом брата, услышишь и ты оный глас: аще изведеши честное от недостойнаго, яко уста Моя будеши (Иер. 15, 19).
Если же ты бываешь в послушании, то никогда не верь своему сердцу, ибо оно ослепляется пристрастиями ветхого человека. Ни в чем не следуй своему суждению и сам ничего не назначай себе без вопрошения и совета. Не думай и не предполагай, что ты лучше и праведнее своего наставника, и не исследывай дел его, иначе ты часто можешь обмануться и впасть в искушение; ибо сие есть обольщение лукавого, который желает воспрепятствовать совершенному по вере послушанию и лишить нас твердого спасения, от него происходящего. Поступая так, ты будешь повиноваться спокойно и безопасно, не заблуждаясь идти путем отцов наших.

Преподобный Иоанн Лествичник

Прельстились те, которые, возложив упование на самих себя, сочли, что не имеют нужды ни в каком путеводителе; ибо исшедшие из Египта имели наставником Моисея, а избежавшие из Содома - ангела.
Кто без помощи наставника вступает в борьбу с духами злобы, тот бывает ими умерщвлен.
Все хотящие познать волю Господню должны прежде умертвить в себе волю собственную и, помолившись Богу, с верою и нелукавою простотою вопрошать отцов и братий, в смирении сердца и без всякого сомнения в помысле, и принимать советы их, как из уст Божиих, хотя бы оные и противны были собственному их разуму и хотя бы вопрошаемые были не весьма духовны. Ибо не неправеден Бог и не попустит, чтобы прельстились те души, которые с верою и незлобием смиренно покорили себя совету и суду ближнего.
По качествам страстей наших должно рассуждать, какому руководителю отдаться нам в повиновение, и сообразно с тем такого и избирать. Если ты невоздержан и удобопреклонен на плотскую похоть, то да будет твоим обучителем подвижник, и в отношении к пище неумолимый, а не чудотворец и который готов всех примирить и угощать трапезою. Если ты высокомерен, то да будет твоим руководителем человек суровый и неуступчивый, а не кроткий и человеколюбивый. Не должно искать таких руководителей, которые бы имели дар пророчества или прозрения, но прежде всего истинно смиренномудрых и по нраву и местопребыванию своему приличных нашим недугам.
Если ты пришел к неизвестному врачу и в неведомую врачебницу, то будь в ней как бы мимоходом, а между тем тайно рассматривай жизнь и духовную опытность там живущих. Когда же от сих духовных художников и служителей почувствуешь пользу в твоих недугах, а наиболее если найдешь между ними то, чего и должно искать, то есть врачевство против душевной надменности, тогда уже и приступи к ним и продайся на злате смирения, на хартии послушания, на рукописании служения и при свидетелях ангелах раздери пред ними, раздери хартию своей воли.
Истинный пастырь есть тот, кто может погибших словесных овец взыскать и исправить своим незлобием, тщанием и молитвою.
Истинный учитель тот, кто непосредственно принял от Бога книгу духовного разума, начертанную в уме перстом Божиим, то есть действием осияния, и не требует прочих книг.
Тогда духовный врач познает данную премудрость от Бога, когда успеет исцелить такие страсти, которые многие не могли уврачевать.
Не тот учитель достоин удивления, который способных отроков сделал знающими людьми, но тот, который невежд и тупоумных умудрил и довел до совершенства.
Духовный врач должен совершенно совлечься и самых страстей, дабы мог он при случае притворно показывать какую-либо из них, и особенно гнев. Если же он совершенно не отринул страсти, то не возможет бесстрастно принимать на себя их личины.
Да мещет пастырь, как камнем, грозным словом на тех овец, которые по лености или по чревоугодию отстают от стада; ибо и это признак доброго пастыря.
Видел я - хоть это и редко случается,- что страстные, по некоторым обстоятельствам, начальствовали над бесстрастными и мало-помалу, устыдившись своих подчиненных, отсекли собственные страсти. Я думаю, что воздаяние за спасаемых произвело в них эту перемену и таким образом начальствование в страстном устроении послужило для них основанием бесстрастия.
Насколько настоятель видит в себе веру как послушников, так и мирских посетителей, настолько он обязан со всяким опасением блюсти себя во всем, что делает и говорит, зная, что все смотрят на него как на главный образец и все от него принимают за правило и истину.
Мысленный грех пастыря на суде Божием оказывается важнее греха, на самом деле совершенного послушником, так как и преступление воина легче злоумышления полководца.
Есть ли такой домостроитель Божий, который не имел бы более нужды в слезных источниках и в трудах для себя самого, но нещадно употреблял бы их пред Богом для очищения других?
Истинного пастыря укажет любовь, ибо из любви предал Себя на распятие Великий Пастырь.
Ни в чем столько не открывается человеколюбие и благость к нам Создателя нашего, как в том, что Он оставил девяносто девять овец и взыскал одну заблудшую. Внимай сему, возлюбленный отче, и все твое старание и любовь, горячность, прилежание и моление к Богу покажи о далеко заблудших и сокрушенных. Ибо где тяжкие недуги и злокачественные язвы и струпы, там, без сомнения, и награду великую дают врачующим.
Когда мы в намерении и разуме смиренномудрия желаем покорить себя ради Господа и без сомнения вверить спасение наше иному, то еще прежде вступления нашего на сей путь, если мы имеем сколько-нибудь проницательности и рассуждения, должны рассматривать, испытывать и, так сказать, искусить сего кормчего, чтобы не попасть нам вместо кормчего на простого гребца, вместо врача на больного, вместо бесстрастного на человека, обладаемого страстьми, вместо пристани в пучину и таким образом не найти готовой погибели. Но по вступлении на поприще благочестия и повиновения уже отнюдь не должны мы испытывать или судить в чем-нибудь доброго нашего наставника и судию, хотя, может быть, в нем, как в человеке, и увидим некоторые малые согрешения. Если же не так, то, сделавшись сами судиями, не получим никакой пользы от повиновения.
Желающим соблюдать всегда несомненную веру к наставникам необходимо нужно незабвенно и неизгладимо хранить в сердце своем их добродетели, с тем чтобы воспоминанием об оных заградить уста бесам, когда они станут в нас всевать к ним неверие, ибо сколько вера цветет в сердце, столько и тело успевает в служении, а кто преткнулся о камень неверия, тот уже пал, ибо всячески, еже не от веры, грех есть (Рим. 14, 23). Когда помысл склоняет тебя испытать или осудить твоего наставника, как от блуда, отскочи от оного; не давай сему змию никакого послабления, ни места, ни входа, ни приступа, но говори ему: "О прелестник! Не я над наставником, а он надо мною получил суд; не я его, а он мой судья".
Господь, умудряющий слепцов, просвещает очи послушников видеть добродетели их учителя и отемняет их не видеть недостатков его, а ненавистник добра делает противное сему.
Тем, которые взяли на себя о Господе
попечение об нас, должны мы веровать без всякого собственного попечения, хотя бы повеления их и не согласны были с нашим мнением и казались противными нашему спасению, ибо тогда-то вера наша к ним искушается как бы в горниле смирения. Признак истинной веры в том и состоит, чтобы без сомнения покоряться повелевающим даже тогда, когда мы видим, что повеления их противны нашим ожиданиям.
Кто иногда слушается, а иногда не слушается отца, тот подобен человеку, который к больному своему глазу в одно время прикладывает целебную мазь, а в другое известь.
В простоте повинующиеся ради Господа благополучно совершают путь свой, не навлекая на себя коварства бесов своими тонкими исследованиями.
Всякого наказания достойны перед Богом те больные, которые, испытавши искусство врача и получивши от него пользу, из предпочтения к другому оставляют его прежде совершенного исцеления. Не избегай из рук того, который привел тебя ко Господу, ибо во всю жизнь ни пред кем не должен ты иметь такого почтительного благоговения, как перед ним.
Веру и искреннюю любовь твою к отцу мысленно возвещай Богу, и Бог неведомым образом известит его о твоей к нему любви и равным образом расположит его к тебе и сделает благосклонным.
Душа, привязавшаяся ради Христа любовию и верою к пастырю, не отступает от него даже до крови, особенно же если она получила через него исцеление своих язв, памятуя сказавшего: ни ангели, ни начала, ниже силы... ни ина тварь кая возможет нас разлучити от любве Христовой (Рим. 8, 38-39). Если же душа не привязалась таким образом, не утвердилась, не прилепилась, то удивляюсь, если таковой человек не тщетно пребывает на сем месте, будучи соединен с пастырем притворным и ложным повиновением.
Послушание есть совершенное отречение от своей души, действиями телесными показуемое, или, наоборот, послушание есть умерщвление членов телесных при живом уме. Послушание есть действие без испытания, добровольная смерть, жизнь, чуждая любопытства, беспечалие в бедах, неуготовляемое пред Богом оправдание, бесстрашие смерти, безбедное плавание, путешествие спящих. Послушание есть гроб собственной воли и воскресение смирения... Послушный, как мертвый, не противоречит и не рассуждает, ни в добром, ни в мнимо худом, ибо за все должен отвечать тот, кто благочестиво умертвил душу его.
Тогда в скорби и болезни сердечной бывает сей блаженный и живой мертвец, когда увидит, что исполняет свою волю; ибо страшит его бремя собственного осуждения.
Послушник сам на себя произносит суд, потому что если он совершенно повинуется ради Господа, то хотя он и не думает, что совершенно послушен, но от суда своего (то есть обличений совести) освобождается; если же он в чем-нибудь исполняет свою волю, то хотя ему и будет казаться, что он повинуется, однако сам несет свое бремя.
Послушание есть отложение рассуждения человеческого и при богатстве рассуждения.
Отцы псалмопение называют оружием, молитву стеною, непорочные слезы умывальницею, а блаженное послушание назвали исповедничеством, без которого никто из страстных не узрит Господа.
Не знают себя и своей пользы те послушники, которые, заметив благосклонность и снисходительность своего наставника, просят его назначить им служения по их желаниям. Пусть они знают, что, получивши их, они совершенно лишаются исповеднического венца, потому что послушание есть отвержение лицемерия и собственного желания.
Как несправедливо и жалко было бы вырвать хлеб из уст голодного младенца, так и наставник душ делает вред и себе и подвижнику, если не подает ему случаев к приобретению венцов, какие он... может на всякий час заслуживать перенесением досад, бесчестий, уничижений и поруганий. От этого происходит троякий и весьма важный вред: во-первых, что сам настоятель лишается награды, которую получил бы за благовременные выговоры и наказания; во-вторых, что мог бы добродетелию одного доставить пользу другим, но этого не сделал; третий же и самый тяжкий вред состоит в том, что часто и сии самые кажущиеся мужественными и терпеливыми, бывши оставлены на время и, как утвердившиеся в добродетели, не получая уже от настоятеля ни обличений, ни поношений, лишаются снисканной кротости и терпения. Ибо хотя земля сия и добра, и тучна, и плодоносна, но при недостатке воды бесчестия она дичает и производит терние кичения, блуда и бесстрашия.
Когда, будучи непрестанно обличаем от своего наставника, ты почувствуешь, что вера и любовь твоя к нему возрастают, то знай, что Дух Святой невидимо вселился в твою душу и сила Вышнего осенила тебя.
От послушания рождается смирение, от смирения же бесстрастие... Посему ничто не возбраняет сказать, что от послушания рождается бесстрастие, которым совершается смирение.
Благоразумный послушник, если и мертвых будет воскрешать, и дарование слез получит, и избавления от браней достигнет, всячески думает, что это совершает молитва отца его духовного, и пребывает чужд и далек от суетного возношения.
Повиновение рождается от зазрения самого себя и от желания душевного здравия.
Диавол старается находящихся в повиновении иногда осквернять телесными нечистотами, делает их окаменелыми сердцем и сверх обычая тревожными; иногда наводит на них некоторую сухость и бесплодие, леность к молитве, сонливость и омрачение, чтобы внушить им, будто они не только никакой пользы не получили от своего повиновения, но еще и вспять идут, и таким образом отторгнуть от подвига послушания. Ибо он не попускает им разуметь, что часто промыслительное отнятие мнимых наших духовных благ бывает для нас причиною глубочайшего смиренномудрия.
Даже падая, не отступай от сего поприща, ибо в то время наиболее нужен нам врач. Кто и с помощию путеводителя преткнул ногу, тот не только преткнулся бы, но, без сомнения, и до смерти разбился бы, если бы ходил без помощи.
Не думай, что неприлично исповедовать грехи твои отцу, споспешнику твоего спасения, как Богу, падши пред ним на землю. Видал я, что осужденные преступники жалобным и печальным видом своим, искренним признанием и убедительными просьбами смягчали жестокость судии и гнев его преклоняли на милосердие. Посему Иоанн Предтеча от приходивших к нему прежде крещения требовал исповеди, не сам нуждаясь в ней, но ища спасения приходивших.
Бесы имеют обычай часто внушать нам или совсем не исповедовать согрешений отцу, или исповедовать, но как от лица оного, или складывать вину своего греха на других.
Объявляющий всякого змия своему наставнику показывает истинную к нему веру, а кто скрывает что-нибудь, тот еще блуждает по беспутиям.
Как яйца, согретые под крыльями, оживотворяются, так и помыслы, не объявленные духовному отцу, переходят в дела.
Душа, помышляющая об исповеди, удерживается ею от согрешений как бы уздою, ибо грехи, которые не исповедуем отцу, делаем уже как во тьме и без страха. Когда мы во время отсутствия наставника, воображая лицо его, думаем, что он перед нами стоит, и отвращаемся от всего того, что, по мнению нашему, было бы ему противно: разговора ли, или слова, или снеди, или сна, или чего бы то ни было, тогда мы истинно познали искреннее послушание; ибо неистинные ученики почитают отшествие учителя случаем радостным, а истинные сыны потерею.
Велик благочестиво отвергший свое имение, но свят, кто отвергается своей воли. Первый сторицею имением или дарованиями обогатится, а второй жизнь вечную наследует.
Лучше изгнать послушника из обители, нежели позволить ему исполнять свою волю. Ибо изгнавший часто делает изгнанного смиреннейшим и готовым уже отсекать свою волю, а изъявляющий мнимое человеколюбие и снисхождение к таким инокам бывает причиною того, что они проклинают его при кончине своей, как человека, который обманул, а не воспользовал их.
Блажен, кто волю свою умертвил совершенно и все попечение о себе предал своему учителю о Господе: он будет стоять одесную Иисуса Распятого.
О вы, которые решились вступить на поприще сего мысленного исповедничества; вы, которые хотите взять на выю свою иго Христово; вы, которые отселе желаете сложить бремя свое на выю другого; которые стремитесь добровольно продать себя в рабство, чтобы в замену оного получить истинную свободу; вы, которые преплываете великую сию пучину, будучи поддерживаемы руками других, знайте, что вы покусились идти путем кратким, хотя и жестоким, на котором одна только есть стезя, вводящая в заблуждение, она называется самочинием. Кто совершенно отвергся самочиния и в том, что он почитает добрым, духовным и богоугодным, тот уже достиг цели, прежде нежели вступил в подвиг, потому что послушание есть неверование себе самому во всем добром, даже до конца жизни своей.
Послушание есть неуготовляемое пред Богом оправдание, бесстрашие смерти, безбедное плавание.
Кто в повиновении отцу своему приобрел совершенно чистую совесть, тот уже не боится смерти, но ожидает ее ежедневно, как сна или, лучше сказать, как жизни, достоверно зная, что во время исхода души не от него, но от наставника потребуется ответ.
От послушания рождается смирение, как мы и выше сказали; от смирения же рассуждение... от рассуждения - рассмотрение, а от сего - прозрение. Кто же не пожелает идти добрым путем послушания, видя, что от него проистекают такие блага?
Пользу послушания возвестят тебе те, которые отпали от него, ибо они тогда только узнали, на каком стояли Небе.

Преподобный Максим Исповедник

Не принимай укоризны на отца твоего и не поощряй того, кто его бесчестит, да не прогневается на дела твои Господь и потребит тебя от земли живых.

Преподобный Феодор Студит
Для меня, грешного, какое другое может быть более важным дело, как благоустроять вас, мое стадо, мою часть, мое наследие?
Вы - чада мои, по изволению и благодати Божией. Почему великая объемлет меня радость, когда вижу ваше благочиние и благообразие и ваше спасительное житие. Тогда окрыляюсь я благими надеждами и хожу, как царь какой, славя Бога, и тогда ничто другое уже не веселит меня. Когда же вижу какое нестроение среди вас, тогда как гора какая налегает на душу мою, и я, как убитый, хожу поникши главою, скорбя и себя укоряя в худом настоятельствовании над вами и говоря себе: от такого настоятеля может ли что добро быти, как некогда говорилось о Назарете.
Сколь великую радость испытываю, когда помышляю о спасении всех вас и о великом за то мздовоздаянии; столь же великим страхом и трепетом объемлюсь, представляя, какой ответ предлежит мне дать о каждом из вас. Помогите же мне, чада мои, и, несмотря на худость и слепоту руководителя, спаситесь, чтоб вместе с собою спасти и меня, бедного,- спаситесь, ревнуя точно исполнять все повеленное вам и лежащее на вас.
Никто не скрытничай (на исповеди), чтобы не сделаться неисцельным.
Так как мы за непослушание и непокорность изгнаны из рая, то всеблагий наш Бог благоволил, чтоб мы чрез послушание и благопокорливость опять возвращали его себе.
Знаю я послушническое иго, знаю болезненность отсечения воли, но опять ведаю и сладость такой жизни. Ибо когда воля своя бывает отсечена, тогда путь легок и спасение удобно; так что стоит только отсечь волю, как вместе с тем явится покойная и блаженная жизнь.
Один старец наложил запрещение на ученика за неисполнение повеления и, не успев дать разрешения, умер. Ученик после его смерти ищет разрешения от наложенного на него запрещения, но к кому он ни обращался, никто не осмеливался исполнить его просьбы и отсылал его к большему; наконец ученик обратился к Константинопольскому патриарху Герману со своею просьбою, но ни патриарх, ни собранный им собор архиереев не могли разрешить епитимию старца, о котором неизвестно даже, имел ли он сан священства.

Святитель Феодор, епископ Едесский

Не будь судьею дел отца твоего, но исполнителем заповедей его. Демоны, как обычно им, начнут указывать тебе на недостатки его, чтоб оглушить уши твои для уроков его и тебя чрез то или сделать немощным и страшливым воином на брани, или одними помыслами неверия расслабить тебя и разленить ко всякому виду добродетели.

Преподобный Феогност

Для тех, у коих идет борение и война тела против души, необходимо иметь вождя и правителя и слушаться его, яко умеющего со знанием дела править рулем жизни нашей и снаряжать нас во время брани благопотребными оружиями, чтоб не захватили нас в плен невидимые супостаты и страсти не потопили по неопытности нашей.

Старец Симеон Благоговейный

Должно исповедовать всякий помысл духовному отцу своему, и что он будет говорить тебе, принимать то как из уст Божиих с полным убеждением (в истине того непреложной); другому же никому не передавать, что-де спросил я отца своего о том-то и том-то и он ответил мне то и то, и тем паче не переспрашивать, хорошо ли он сказал мне это и что мне делать в уврачевание себя. Потому что это суть слова неверия отцу своему и пагубны для души.
Не следует тебе переходить от одного к другому, слушая врага нашего, который обыкновенно внушает тайно, что-де ты тяготишь брата того, принимающего твои помыслы, тем, что часто ходишь к нему, или что стыдно тебе многократно сказывать ему о себе одно и то же, почему перестань исповедоваться у него, а ходи к другому. Ибо если не послушаем таких внушений, а все будем ходить к первому, то еще большую возымеем к нему веру и еще большую получим пользу и от жизни его, и от слов его. За такую жизнь никто не будет осуждать нас, напротив, все будут хвалить, что с таким постоянством храним веру к нему одному. Если вознерадим мы часто открывать помыслы свои, то впадем в большие страсти и затем, стыдясь открывать их, впадем в ров нечаяния. Если пойдем к другому духовнику (что непозволительно нам делать), то, когда духовник этот одной с нами киновии, все братия осудят нас за то, что оставили веру, какую имели к прежнему, и Бог крепко осудит нас за это. Да и самый духовник, к которому перейдем, подумает, что и в отношении к нему мы так же поступим наконец. И наверное поступим; и таким образом, привыкши переходить от одного к другому, уже никогда не прекратим этого; начнем пытать, где есть какие столпники, затворники, безмолвники, и ходить к ним исповедоваться, тоже переходя от одного к другому и теряя веру к каждому. Наконец потеряем веру ко всем, сделаемся неверующими никому и во всем безуспешными; и, что бедственнее всего, подпадем общему осуждению и клятве. Почему тому духовнику, которому исповедался ты вначале, старайся пребыть верующим несомненно до самой смерти своей. Ибо, как я сказал, если ты презришь его и перейдешь к другому, то подпадешь многим искушениям, начнешь таким же образом осуждать и всех других и сам себе угладишь путь в пагубу.

Преподобный Симеон Новый Богослов

Кто страха ради Божия отсекает свою волю, тому Бог неведомо для него, так, что он не знает, как бывает, дарует Свою волю и соделывает ее неизгладимой в сердце его, открывая при этом очи сердца его, чтобы познать волю Божию, и силу подавая исполнить ее. Творит же это благодать Святого Духа, а без нее ничего не бывает.
Тому, кто творит свою волю - пусть будет это даже в малом чем,- невозможно последовать Господу (путем крестоношения) и соблюсти Его заповеди.
Если хочешь получить истинного учителя, мужа святого и духовного, не рассчитывай, что можешь узнать его сам собою, своим рассмотрением, потому что это невозможно. Но прежде всего другого... подвизайся в добрых делах, милостынях, пощениях, молитве и молении непрестанном, да будет тебе помощником и содействователем (в твоем поиске) Бог. Коль же скоро с помощью Божией по благодати сподобишься найти такого, покажи к нему крайнее внимание и всякое ему благоугождение, великое смирение и веру чистую и несомненную. Чего ради? Ради того, чтоб, к несчастью, не заслужить тебе вместо мзды казнь и муку.
Поистине редки, и особенно ныне, умеющие мудро пасти и врачевать словесные души. Пост, бдение и образ благочестия, может быть, многие притворно имеют, а может быть, стяжали и самым делом; еще больше таких, которые могут говорить многое от персей и легко учить словами; но весьма мало найдется таких, которые плачем отсекли страсти и стяжали неотъемлемо главнейшие добродетели. Главнейшими же добродетелями называем смирение, которое убивает страсти и подает небесное и ангельское бесстрастие, и любовь, которая никогда не останавливается и не отпадает, но постоянно стремится вперед, желанием воспринимает желание и рачением рачение; от любви же рождается совершенное рассуждение, которое руководит и себя и последующих ему и беспрепятственно переводит чрез мысленное море. О нем и ты должен просить Бога даровать тебе оное, особенно же ныне, чтобы ты мог богоугодно рассудить о себе и так сотворить; и потщись стяжать оное, как Самого Христа, Который и в нынешнем веке споспешествовал бы тебе, и в будущем даровал бы тебе изобильно наслаждение Своим осиянием. Не последуй вместо пастыря волку, и не входи в недугующее стадо, и не оставайся также один наедине, чтобы волк, губящий души, не похитил тебя, или чтобы ты, возболев недугом к недугу, не умер душевно, или чтобы, будучи один, ты не пал и о тебе не пришлось бы сказать: "Горе и увы, ибо горе единому, егда падет" (Еккл. 4, 10). Имеющий же доброго учителя и совершенно предавшийся ему не позаботится ни о чем этом, но, без попечения пожив, спасется о Христе Иисусе Господе нашем, Емуже слава во веки. Аминь.
Помолись усердно Богу, чтобы Он показал тебе человека, который мог бы хорошо упасти тебя; и кого Бог покажет тебе или тайно Собою, или явно чрез раба Своего, к тому пойди и, взирая на него и беседуя с ним, почитай его, как Самого Христа, слушай его, как Самого Бога, и научишься полезному. Что он тебе будет говорить, исполняй несомненно, хотя бы повелеваемое казалось тебе противным и, по мнению твоему, вредным [*]. Ибо лучше называться учеником ученика, а не жить самочинно и обирать бесполезные плоды своей воли.
Итак, если услышишь от него: изыди от земли воли твоей и от рода мудрования твоего (Быт. 12, 1), не усумнись и не постыдись, побеждаемый тщеславием. Если он скажет тебе: "Иди в землю послушания, юже ти покажу",- поспеши, брат мой, сколько тебе возможно. Не давай сна очам твоим и не преклоняй колен лености или унынию от расслабления... Если отец твой возводит тебя на гору (Мф. 17, 1), восходи усердно, ибо твердо знаю, что увидишь Христа, преобразующегося и несравненно светлее солнца сияющего светом Божества, и, может быть, падешь ниц, не перенеся видения того, чего никогда не видал, и свыше услышишь глас Отца, и увидишь осеняющий облак и пророков, предстоящих и удостоверяющих, что Он Бог и Господь живых и мертвых. Если велит следовать за ним, дерзновенно проходи с ним грады, и получишь величайшую пользу, если только на него одного будешь смотреть. Если увидишь, что он ест вместе с блудницами, мытарями и грешниками (Мф. 9, 11), не помышляй ничего страстного и человеческого, но все бесстрастное и святое и имей в уме: бых всем вся, да всех приобрящу (1 Кор. 9, 22), видя его снисходящим человеческим страстям. Но видя своими глазами, и тем отнюдь не верь, ибо и они прельщаются, как я познал делом.
Последуя ему и повинуясь тому, что он говорит, не смотри на живущих с тобою и не говори о ком-либо: "Господи, сей же что?" (Ин. 21, 21). Но себе всегда внимай, имей пред очами твоими смерть и разумно испытывай, какою бы добродетелию тебе прославить Бога. Не превозносись, почитаемый бjльшими ради учителя своего или если слушают тебя ради имени его; паче же радуйся, если имя твое будет написано на Небе смирения (Лк. 10, 20). Если видишь, что бесы трепещут и тени твоей, приписывай все это не себе, но молитве отца твоего, и они больше убоятся тебя.
Если он велит тебе сесть за трапезу и близ себя, то приими сие с благопризнательностью и соблюдай к нему благоговение и почтение с молчанием; не прикасайся ни к чему из предложенного вам без его благословения и другому ничего не давай или не дерзай предлагать без воли и приказания отца твоего. Если же он позовет тебя после всех, то не говори: "Сяду одесную или ошуюю" (Мф. 20, 21), зная, что сие уготовано другим, и слыша, что хотя быти первый да будет последним из всех (Мф. 20, 27), сядь на последнее место, дабы чрез оное получить первое, и возлюби учителя твоего, как благоразумно доставляющего тебе чрез малое большое. Не простирай с дерзостию вместе с ним первый руку в солило, ибо, чье это дерзновение, тебе не безызвестно (Мф. 26, 23).
Если он захочет умыть ноги твои, устыдись его, как Господа и учителя, и не соизволяй на это; если же услышишь: аще не умыю нозе твои, не имаши части со Мною (Ин. 13, 8), то с усердием и все тело отдай на омовение, дабы из совершающегося над тобою уразуметь великую высоту Боготворного смирения; и тогда, если при этом будешь зазирать себя в совести, ты получишь гораздо более пользы, нежели когда бы ты умыл ноги отца твоего.
Если, возлегши, он скажет: "Един от вас предаст Мя" (Ин. 13, 21), или: "Соблазн Ми еси" (Мф. 16, 23),- не скрывай лести, но если совесть тебя в чем-либо обличает, то исповедуй; если же нет, то, павши ниц к ногам его, спроси со слезами: "Еда аз есмь, Господи?" (Мф. 26, 22). Ибо очень часто согрешаем и по неведению. Припасть же на перси отца твоего тебе не на пользу. Ибо, хотя Иоанн от великой любви к Христу и показал сие дерзновение, как к человеку (Ин. 13, 25), но вместе со всеми и он получил заповедь: называть себя неключимым рабом, хотя бы и все сотворил (Лк. 17, 10).
Если увидишь, что наставник твой чудодействует и прославляем, имей веру и возвеселись и благодари Бога, что обрел такого учителя. Не соблазнись, если увидишь, что завистники бесчестят его или же заушают и влачат, но, как горячий Петр, возьми нож строгого слова (Мф. 26, 51) и отрежь не ухо только, но и язык покушающегося говорить против отца твоего или укорять его, то есть не позволяй ни слышать, ни говорить о нем худого. Если же и получишь запрещение, как тот, но все-таки за великую веру и любовь бjльшую получишь похвалу. Если же, убоявшись как человек, и скажешь: "Не знаю Человека Сего" (Мф. 26, 72), то после плачь о сем горько, но не предавайся отчаянию, и я твердо верую, что он первый привлечет тебя к себе.
Если увидишь, что он распинаем как злодей и от злых людей подвергается страданиям, то, если можешь, умри вместе с ним; если же нет, то не присоединяйся к злым, как злой и предатель, и не приобщайся к ним (в пролитии) невинной крови, и, как боязливый и малодушный оставив на краткое время пастыря, сохрани веру к нему. Если он будет разрешен от уз, прииди к нему опять и, как мученика, почти его еще более.
Если же он во время искушений умрет, то, дерзнув, испроси тело его, и почти его более, чем тогда, когда предстоял ему живому, и, помазав миром, погреби оное благолепно, ибо если и не в третий день, но напоследок со всеми воскреснет. Веруй, что он с дерзновением предстоит пред Богом, хотя ты и положил его тело в гроб, и без сомнения призывай молитву его: он и здесь поможет тебе и сохранит тебя от всех зол, и по исходе твоем из тела он и приимет тебя, и приготовит тебе вечную обитель.
Все предать в волю духовного отца своего, как в руку Божию, есть дело совершенной веры.
Не смотрите на мою нерадивую жизнь, но соблюдайте заповеди Господа нашего Иисуса Христа, Коему, яко праведному и неложному Судии, имеем мы отдать отчет во всем, что ни делаем. Дайте мне, прошу, такое похваление, да хвалюсь, что я, один падши по нерадению моему во глубины ада, воззвал великим гласом и освободил вас от сетей диавола. Хотя мне надлежит оплакивать собственное свое нерадение, но я ищу удовольствие видеть вас парящими высоко, выше всех сетей вражеских. Соблюдайте же, возлюбленные, неопустительно все заповеди Христовы.
Если не принимаем мы священников с полным убеждением и верою, как святых, но смотрим на них как на грешников, как можем мы надеяться, что нам даровано чрез них совершенное отпущение грехов. Ибо Господь говорит: по вере вашей буди вам (Мф. 9, 29), и точно, по мере веры нашей, насколько веруем в них, так получаем и отпущение грехов наших.
Предположи в уме своем, что властитель земной прислал к тебе какого-либо из самомалейших слуг своих, одетого бедно, в ветхие рубища... но который принес тебе грамоту... в которой властитель провозглашает тебя братом своим и другом и обещает спустя несколько времени сделать тебя соучастником с собою в царствовании, увенчать главу твою венцом царским и облечь в царское одеяние. Скажи мне, как бы ты отнесся к этому слуге? Принял бы его и почтил как царского слугу и ради таких великих и истинно царских обещаний и такой светлой славы, тебя ожидающей, возрадовался вместе с ним, облагодетельствовал его по силе своей и наобещал благодетельствовать и после всегда... Если предположим, что ты презрел его и царь узнал об этом, то похвалил бы он тебя за это или осудил бы? Если б сам ты был этим царем, то не почел ли бы укором и бесчестием себе такого презрения, оказанного слуге твоему? Конечно, так.

[*] В греческой рукописи на поле написано примечание: "Противным и вредным он называет здесь то, что противно телесному здоровью или ревностному желанию подвигов и тщанию о них, как и в другом месте написано: когда увидишь юного летящим, возьми его за ногу и привлеки на землю".

Преподобный Петр Дамаскин

Ум человеческий без руководителя не может когда-либо взойти на Небо.
Не всякий, кто стар летами, уже способен к руководству, но кто вошел в бесстрастие и приял дар рассуждения.
Как же сохраним заповеди Его (Христа), если не отвергнемся всякого хотения своего и всякого разумения?

Святитель Григорий Палама

Если же по плоти отцов (должно почитать и любить), то сколь более должен ты почитать и любить отцов, родивших тебя по духу, которые из бытия претворили тебя в благобытие, сообщили тебе свет ведения... возродили банею пакибытия, вложили в тебя надежду воскресения и бессмертия.
Всякую убо честь и любовь должен ты воздавать отцам своим духовным, поколику честь к ним возносится ко Христу Господу, и к Духу Святому, в Коем приял ты сыноположение (Рим. 8, 15), и к Отцу Небесному, из Негоже всяко отечество на Небесех и на земли именуется (Еф. 3, 15). Постарайся во всю свою жизнь иметь духовного отца и открывать ему всякий грех и всякий помысл и получать от него отпущение и врачевство, ибо им дано вязать и разрешать души, и все, что они свяжут на земли, будет связано на Небеси, и все, что они разрешат на земли, будет разрешено и на Небеси (Мф. 18, 18). Сию благодать и власть получили они от Христа, почему повинуйся им и не противоречь им, чтоб не причинить погибели душе своей. Ибо если противоречащий плотским родителям в том, что не воспрещено законом Божиим, по закону предается смерти, то противоречащий духовным отцам не изгонит ли из себя Духа Божия и не погубит ли души своей? Поэтому советуйся с духовными отцами своими и слушайся их до конца, да спасется душа твоя и наследует вечные и нетленные блага.

 

Преподобный Григорий Синаит

Если же некоторые совратились, повредившись в уме, то знай, что они пострадали это от самочиния и гордости. Ибо в послушании с вопрошением и смиренномудрием ищущий Бога никогда не потерпит вреда, благодатию Христа, всем человекам спастися хотящего.
Впрочем, не всех вопрошать надо, но одного того, кому и других управление вверено, кто жизнию блистает и кто, будучи беден, многих богатит, по Писанию (2 Кор. 6, 10). Многие неопытные повредили многим неразумным, за коих суд приимут по смерти. Ибо не всем принадлежит руководить и других, но тем, коим дано Божественное рассуждение, по апостолу (1 Кор. 12, 10), именно рассуждение духовом, отличающее лучшее от худшего мечом слова. Каждый имеет свой разум и свое рассуждение естественное, деятельное или научное, но не все имеют рассуждение духовное. Почему премудрый Сирах и говорит: мирствующии с тобою да будут мнози: советницы же твои един от тысящ (6, 6). Не мал же труд найти руководителя незаблудного ни в делах, ни в словах, ни в разумениях. Незаблуден ли кто, узревается из того, если он имеет свидетельство от Писания и на деяние и на разумение, смиренномудрствуя в том, о чем должно мудрствовать. Ибо немалый труд постигнуть истину явно и чисту быть от того, что противно благодати, потому что диавол обычай имеет, особенно для новоначальных, представлять под видом истины прелесть свою, преображая лукавое свое в духовное.

Преподобные Каллист и Игнатий Ксанфопулы

Со всем усердием взыщи и постарайся найти себе руководителя и учителя непрелестного... духоносного, сообразную с словами своими и жизнь ведущего, высокого в умозрении, смиренного в мудровании о себе, во всем добронравного и вообще такого, каким, по богопреданным словесам, надлежит быть Христову учителю.
Нашедши же такого, к нему, как к родному отцу сын отцелюбивый, прилепившись телом и духом, пребывай с того времени весь в его повелениях и с ним во всем согласуйся, смотря на него как на Самого Христа, а не как на человека и всякое от себя отгоняя неверие и сомнение, равно как и всякое свое мудрование и самоохотное хотение; шаг за шагом последуй за учителем своим, как зеркало какое, как свою совесть, имея это не рассуждающее полное ему послушание.
Главное, все делай с советом и вопрошением отца твоего духовного о Христе Иисусе, ибо таким образом благодатию Христовою несносное и стремнистое бывает легко, и тебе покажется, будто несешься по ровному, несколько покатому полю.
Истинному послушнику всенеобходимо, как нам кажется, должно соблюдать следующие пять добродетелей: во-первых, веру, чистую и нелестную веру настоятелю (руководителю) своему в такой мере, чтоб смотрел на него как на Самого Христа и, как Христу, повиновался ему... Во-вторых, истину, то есть чтобы истинствовал в деле и слове, в точном исповедании помыслов... В-третьих, не творить воли своей, ибо для послушника, как говорится, творить волю свою есть большая потеря и большой вред; ему надо всегда отсекать свою волю, и притом самоохотно, то есть не по принуждению от отца своего. В-четвертых, отнюдь не прекословить и не спорить, потому что прекословие и спор несвойственны благочестивым... Если... вообще всем христианам возбраняется сие, то тем паче монахам, которые дают обет полного во всем повиновения. Прекословие и спорливость происходят от самомнения, сожительницы неверия и высокоумия; как, напротив, непрекословие и неспорливость происходят от верного и смиренномудрого настроения. В-пятых, должно ему соблюдать следующую добродетель: точно и искренно все исповедовать настоятелю своему (руководителю).
Возможно ли о том, кто живет иначе, то есть без руководителя, самоугодливо и самовольно, думать, что он живет божественною жизнию, согласно с словом Божиим? Никак отнюдь.

Святитель Димитрий Ростовский

Дети, не учите духовного отца, предоставьте ему суд над вашей душой.

Преподобный Паисий Величковский
Когда я вижу чад моих духовных подвизающимися, и нудящимися хранить заповеди Божии, и отсекающими волю свою, и не верующими своему рассуждению, и со страхом Божиим ходящих, и со смирением святое послушание проходящих, то такую неизреченную духовную радость в душе моей имею, что даже в Царстве Небесном не желал бы иметь большей радости.

Иеросхимонах Парфений Киевский

Наш ум - ограниченное око плоти, которое может только видеть и распределять дела внешние и вещественные, а пути высшие должны мы предавать Самому Богу чрез отца нашего и наставника и во всем следовать его рассуждению.

Схимонах Зосима

Но аще кто восхощет сам собою последовати воле Божией и жити без управления и советов, то крайне опасно, и предприятие таковое дерзостно и безнадежно; понеже нужно таковому иметь велию осторожность, да не, вместо Бога, своим страстем и похотем служити и угождати будет. Сея ради вины повелевают святые отцы предаваться в повиновение, и тогда совершенно можно угождати Господу Богу.
Истинное послушание не тогда является, егда исполняет повеления заподлинно известные, что оные добры и полезны; нет, оно без противоречия по пятидневном неядении делало рукоделие и, еще не приемля пищи, тожде паки переделывало безропотно и беспрекословно. Оно многая своя рукоделия сжигало или некие одежды и вещи и снеди во огнь и воду пометало. Корениями вверх садити, сухий кол поливати, столб бездушный бити, заходы братские руками очищати,- одним словом, послушание святое все беспрекословно и без рассуждения исполняло.
А иные паки не навыкши еще смиренномудренного послушания, но абие с самого первовступления своего в иночество спешат и ретятся на жесточайшие и продолжительные посты, поклоны и бдения, на отшельничество и затворы, вериги и власяницы и на всякие изнурения. К тому же еще самочинно, без повеления на всякие труды и послужения обительские себе издают и чрез то помышляют о себе, якобы совершенно иночествуют, умерщвляют себе и обладают страстьми и не побеждаеми слабостьми. И мнят, якобы от Божия благодати привлекаемы на таковые подвиги. Но не разумеют того, яко тщеславием и возношением прельщаются, понеже аще начнет отец начальствующий от таковых свободно предприятых постничеств и трудов возбраняти им и вопреки тому начнет советовати, да паче первее взыскуют кроткое, не испытуемое повиновение; да тщатся паче отсекать во всем волю свою и разум свой и да сломления ради возношения своего повинуются паче по уставу и по преданиям святой Церкви себя управляти; да выше принятых общежитием постановлений не дерзают без благословения подвизатися, но паче да смиряются, яко возношения ради своего недостойнии и недовольнии еще к высочайшему подвижничеству,- они же, услышавше сицевые советы, абие негодуют и смущаются, и много наставляющему их отцу противословят, и отшедше уничижают его и ропщут, гордостно глаголя: сам не может высоко жити, а нас равных себе тщится устроити. И вносят в души своя многая на отца своего осуждения и уничижения, а себе оправдывая и непорочны творяще. И так чрез сие явно есть, яко не от Божия благодати и вспомоществования сицевое у них желание и ревность на жестокие и трудные подвиги. Понеже во иночестве без послушания и повиновения, без смирения и любви ни едино дело не благоприятно Богу.
И паки иные упрашивают и убеждают наставника своего, да попустит им жить в безмолвии и уединении, и мнят, яко сицевое их безмолвие вменится им в послушание, понеже испросиша на то благословение; но и зде не зрится истинного повиновения, а самопроизвольное отшельничество, понеже не по расположению отца, но за усильное их прошение попусти им отец. Истинное же незаблудное и правомудрствующее иноческое послушание убеждает, да паче хранят повиновение с любовию и откровением и с верою ко отцу своему, а не за безмолвием гонятся.
Некоторые послушники хотя и слушают отца своего, но с негодованием, с огорчением, с прекословием, с роптанием, без любви, без веры, без усердия. Таковии будут подобны бесу, ибо и диавол также и неволею повинуется Богу и святым Его угодникам, как видим во многих житиях святых: от иных бежит повелением Божиим, иным же работает, иных возит на себе, как-то Иоанна Новгородского во Иерусалим; на иных работал: молол муку, носил камни, сторожил огороды и сады; и во многих случаях, силою Божиею, повинуется повелению святых отец, служит и труждается диавол, но без пользы, ибо лучшим от того не бывает и покоряется святым поневоле. Сице и послушник, хотя и много будет трудитися и подвизатися, но аще без веры и усердия и недоброхотне, то тщетно и без всякой пользы.
Сколь блаженны и преблаженны суть, иже в повиновении с верою и любовию при отце жительствуют! И от таковых, яко от самых ангелов Божиих, и на других изливается просвещение и вразумление. Ибо и они, якоже ангели Божии, горят ко всем любовию, желают всем спастися, ревнуют о славе Божией и тщатся о исправлении и успеянии, как о своем, так и о братнем: того ради и примером и советами подвизают на всякие добродетели, а более всего утверждающе в равноангельном делании, сиречь в послушании. Ибо все бываемое по воле и рассуждению отца своего приемлют с радостию, якоже от Самого Господа, о всем благодарны и довольны, не пекутся и не печалятся о временном, точию о спасении своем внемлюще,- и диавол никакими льщениями не может уловить их, понеже все чистосердечно исповедуют отцу и живут мирно, яко на Небеси, не страшатся смерти, ни будущего суда, ни муки вечныя, ниже подобно прочиим Самого Бога боятся, понеже любят Его безмерно; и повинуяся во всем отцу своему, повинуются Божией святой воле. Итак, зрите, коликое различие показуется между истинными Богу угодными послушниками и непокоривыми.
Но воля Господня в том и заключается, да со смирением прибегаем к наставлениям предшествующих нам. Но и все святии апостоли, святии, преподобнии и сами ангели обретаются в послушании. К тому же и Сам Господь наш Иисус Христос явил Свое послушание не токмо Небесному Отцу Своему и Пречистой, истинной Матери Своей по плоти, но и мнимому отцу Своему Иосифу, якоже речено есть во Священном Писании: и бе повинуяся има (Лк. 2, 51).

Игумен Филарет Глинский

Кто совершенно покорит себя воле Божией (чрез послушание старцам и старшим), тот свою волю во всем оставит, тому и не бывает скорби, ибо врагу места там нет. Своевольным же и непокорным враг никогда не дает покою и будет всегда наводить смущение. Что сделается не так, как хочется... все Богу неугодным вмени (то есть свое хотение и желание) - и мирен будешь, и враг не будет тревожить. В сем понудь себя - и узнаешь душевную пользу: мир и благодать Господня управит твою жизнь во спасение.

Преподобный Серафим Саровский
Если же не можно найти наставника, могущего руководить к умосозерцательной жизни, то в таком случае должно руководствоваться Священным Писанием, ибо Сам Господь повелевает нам учиться от Священного Писания, глаголя: испытайте Писаний, яко вы мните в них имети живот вечный (Ин. 5, 39).
Также должно тщательно прочитывать отеческие писания и стараться, сколько можно, по силе исполнять то, чему научают оные, и таким образом мало-помалу от деятельной жизни восходить к совершенству умосозерцательной.

Георгий, затворник Задонский

В каком я находился утешении во дни моего уединения! Желал бы все минуты жизни посвятить оному, но жаль оставить вас без посещения. Вы без меня впадете в уныние и сухость души, а потому и убеждаюсь я пожертвовать для беседы с вами хотя малым временем.

Святитель Филарет, митрополит Московский

Поколику можешь, поколику внутренно чувствуешь особенную нужду, избери себе особенного наставника, сведущего и опытного в сей науке, благословленного на сие служение, которого слово сильно жизнию, светло молитвою, охранено от заблуждения смирением. Покори ему свою волю ради Бога, и воля Бога Небесного сойдет к тебе на землю, и твое простое земное послушание будет достигать Неба.
Правда, послушание Богу посредством человека издревле вынесло свои училища из жизни обыкновенной, отделило их от общежития мирского, создало себе особые обители, в которых и приносило и приносит свои плоды для Неба и для земли. Но наука, которую преподавать удобнейшим признано в тишине загородной, должна ли потому считаться совсем ненужной и бесполезной для города?
Сыны века сего желают все больше и больше простора собственной воле. К чему сие ведет? Не к тому ли, что некогда предсказывал пророк: будут людие аки жрец, и раб аки господин, и раба аки госпожа; будет купуяй яко продаяй, и взаим емляй аки заимодавец (Ис. 24, 2)? Но что будет во время сего неограниченного простора собственной воли? Пророк сказует: се Господь разсыплет вселенную и опустошит ю (Ис. 24, 1). То есть Он попустит своеволию наказать самому себя теми беспорядками, которые оно производит...
Но легко ли расстаться со свободой, которая человеку естественна? Кто требует от тебя, чтобы ты расстался со свободой? Бог даровал тебе свободу, чтобы ты свободно сделал выбор между злом и добром, между тварию и Творцом, между собой и Богом. Если изберешь себя, тварь, зло - пойдешь в плен самолюбия, тварей, зла. Если изберешь и непрестанно будешь избирать добро, Бога и Его волю - не утратишь, а утвердишь и расширишь свою свободу...
Но легко ли иногда преломить собственную волю? Иногда трудно, иногда легко, смотря по тому, как ты сам себе делаешь сие трудным или легким. Когда ты хочешь исполнить волю возлюбленного отца или матери - не легко ли тебе забывать свою волю, не приятно ли даже приносить ее в жертву? Кто препятствует тебе посредством веры и любви сделаться сыном Божиим и сделать себе сладостным послушание воле Отца Небесного?

Святитель Игнатий Брянчанинов

Что значит иноческая добродетель послушание? Она - признание разума человеческого падшим и потому отвержение его буйством веры. От веры послушание, от послушания - смирение, от смирения - духовный разум, который - извещенная вера. Иноческое послушание процветало при обилии духовных наставников. С оскудением наставников оскудел и великий подвиг послушания, скоро приводивший подвижников к святости: вера, составлявшая сущность этого подвига, требует, чтоб предмет ее был истинный и духовный,- тогда она приводит к Богу. Вера в человека приводит к исступленному фанатизму. Руководство писаниями святых отцов ведет гораздо медленнее, слабее; на этом пути гораздо больше преткновений: книга, начертанная на бумаге, не может заменить живой книги человека.
Откровение помыслов и жительство под руководством духоносных отцов признавалось древними иноками столько необходимым, что иноки, отвергавшие это делание, причислялись к находящимся вне спасительного пути.
Иноческое послушание, в том виде и характере, как оно проходилось в среде древнего монашества, есть высокое духовное таинство. Постижение его и полное подражание ему соделались для нас невозможными: возможно одно благоговейное благоразумное рассматривание его, возможно усвоение духа его. Тогда мы вступим на путь правильного суждения и душеспасительного благоразумия, когда, читая опыты и правила делания древних отцов - послушания их, равно дивного и в руководителях, и в руководимых,- увидим в современности общий упадок христианства, сознаемся, что мы неспособны наследовать делание отцов в полноте его и во всем обилии его. И то - великая милость Божия к нам, великое счастие для нас, что предоставлено нам питаться крупицами, падающими с духовной трапезы отцов. Эти крупицы не составляют собою удовлетворительнейшей пищи, но могут, хотя не без ощущения нужды и голода, предохранить от душевной смерти.
Прекрасно ваше желание - находиться в полном послушании у опытного наставника. Но этот подвиг не дан нашему времени. Его нет не только посреди мира христианского, нет даже в монастырях. Умерщвление разума и воли не может быть совершаемо человеком душевным, хотя бы и добрым и благочестивым. Для этого необходим духоносный отец: только пред духоносцем может быть явна душа ученика; только он может усмотреть, откуда и куда направляются душевные движения наставляемого им. Ученик для чистоты своей совести должен с точностию и подробностию исповедовать свои помышления, но наставник не должен руководствоваться этою исповедью в суждении о душевном состоянии ученика - он должен духовным ощущением проникать, измерять его и поведать ему незримое им состояние души его. Так действовали Пахомий Великий, Феодор Освященный и прочие святые наставники иноков. Феодору Освященному говорили ученики: "Отец! Обличи меня!" - и он, движимый Святым Духом, являл каждому сокровенные в нем душевные недуги. Эти великие отцы признавали "послушание иноческое" особым даром Святаго Духа - так повествует писатель, современный им,- преподобный Кассиан. Послушание - "чудо веры"! Совершить его может один Бог. И совершили его те человеки, которым дан был Богом этот дар свыше. Но когда люди захотят собственными усилиями достичь того, что дается единственно Богом, тогда труды их суетны и тщетны; тогда они подобны упоминаемым в Евангелии здателям столпа, начинающим здание без средств к совершению его. Все мимоходящие, то есть бесы и страсти, посмеваются им, потому что по наружности они будто совершают добродетель, а в сущности находятся в горьком обмане, слепоте и самообольщении, подчинены страстям своим, исполняют волю бесов. И многие думали проходить послушание, а на самом деле оказалось, что они исполняли свои прихоти, были увлечены разгорячением. Счастлив тот, кто в старости своей успеет уронить слезу покаяния на увлечения юности своей. О слепых вождях и о водимых ими сказал Господь: слепец же слепца аще водит, оба в яму падут (Мф. 15, 14).
Нашему времени дан другой подвиг, сопряженный с многими трудностями и преткновениями. Нам пришлось совершать путешествие не днем, не при солнечном ясном свете, а ночью, при бледном свете луны и звезд. Нам даны в руководство Священное и святое писание - это прямо говорят святые отцы позднейших времен. При руководстве писанием полезен и совет ближних, именно тех, которые сами руководствуются писаниями отцов.
Отцы первых веков Церкви особенно советуют искать руководителя боговдохновенного, ему предаться в совершенное безусловное послушание, называют этот путь, каков он и есть, кратчайшим, прочнейшим, боголюбезнейшим. Отцы, отделенные от времен Христовых тысячелетием, повторяя совет своих предшественников, уже жалуются на редкость боговдохновенных наставников, на появившееся множество лжеучителей и предлагают в руководство Священное Писание и отеческие писания. Отцы, близкие к нашему времени, называют боговдохновенных руководителей достоянием древности и уже решительно завещевают в руководство Священное и святое писание, поверяемый по этим писаниям, принимаемый с величайшею осмотрительностию и осторожностию совет современных и сожительствующих братий. Я желал быть под руководством наставника, но не привелось мне найти наставника, который бы вполне удовлетворил меня, который был бы оживленным учением отцов. Впрочем, я слышал много полезного, много существенно нужного, обратившегося в основные начала моего душеназидания. Да упокоит Господь в месте злачном, в месте прохлады, в месте света и блаженства почивших благодетелей души моей! Да дарует большее духовное преуспеяние и кончину благополучную текущим еще по поприщу земного странствования и труженичества!
Позднейшие отцы уже более предлагают в руководство Священное Писание и писания отеческие, как предложил их Новый Богослов, не отвергая и весьма осторожный совет с современными отцами и братиями, при всевозможном удалении от скитания и от знакомства вне и внутри монастыря, при тщательном содержании духа в мыслях и чувствованиях смирения и покаяния. Весьма затруднительно и весьма косно иноческое преуспеяние, доставляемое этим деланием, но это делание даровано Богом нашему времени, и мы обязаны с благоговением пользоваться даром Божиим, данным нам во спасение. Косность преуспеяния, многочисленность преткновений невольно смиряют дух наш, столько склонный к тщеславию и превозношению, доставляют драгоценное познание наших немощей, приводят к упованию на единое милосердие Божие. Такое упование не посрамит (Рим. 5, 5).
Духовное жительство, предоставленное промыслом Божиим нашему времени... основывается на руководстве в деле спасения Священным Писанием и писаниями святых отцов, при совете и назидании, заимствуемых от современных отцов и братий. В собственном смысле это - послушание древних иноков, в ином виде, приспособленном к нашей немощи, преимущественно душевной. Древним послушникам их духоносные наставники возвещали немедленно и прямо волю Божию - ныне иноки должны сами отыскивать волю Божию в Писании и потому подвергаться частым и продолжительным недоумениям и погрешностям. Тогда преуспеяние было быстрым по свойству делания - ныне оно косно опять по свойству делания. Таково благоволение о нас Бога нашего - мы обязаны покорствовать ему и со благодарением благоговеть пред ним.
Не будем унывать! Не будем безрассудно стремиться к блестящим подвигам, превышающим наши силы,- примем с благоговением смиренный подвиг, очень соответствующий немощи нашей, подаемый как бы видимо рукою Божиею. Совершим этот подвиг с верностию святой истине и среди мира, шумною, бесчисленною толпою стремящегося по широкому, пространному пути вслед своевольного рационализма, пройдем к Богу по стезе узкой послушания Церкви и святым отцам. Не многие идут по этой стезе? Что до того! Сказал Спаситель: не бойся, малое стадо: яко благоизволи Отец ваш дати вам Царство. Внидите узкими враты: яко пространная врата и широкий путь вводяй в пагубу, и мнози суть входящии им; что узкая врата и тесный путь вводяй в живот, и мало их есть, иже обретают его (Лк. 12, 32; Мф. 7, 13-14).
Оказывай настоятелю и прочему монастырскому начальству нелицемерное и нечеловекоугодливое послушание, послушание, чуждое лести и ласкательства, послушание ради Бога. Оказывай послушание всем отцам и братиям в их приказаниях, не противных закону Божию, уставу и порядку монастыря и распоряжению монастырского начальства. Но никак не будь послушен на зло, если б и случилось тебе потерпеть за нечеловекоугодие и твердость твои некоторую скорбь. Советуйся с добродетельными и разумными отцами и братиями, но усвоивай себе советы их с крайнею осторожностию и осмотрительностию. Не увлекайся советом по первоначальному действию его на тебя! По страстности и слепоте твоей иной страстный и зловредный совет может понравиться тебе единственно по неведению и неопытности твоим или потому, что он угождает какой-либо сокровенной, неведомой тобою, живущей в тебе страсти. С плачем и сердечными воздыханиями умоляй Бога, чтоб Он не попустил тебе уклониться от Его всесвятой воли к последованию падшей человеческой воле, твоей или ближнего твоего, твоего советника. Как о своих помыслах, так и о помыслах ближнего, о его советах, советуйся с Евангелием.
Святые отцы заповедают инокам помнить добродетели своих настоятелей, часто размышлять о их похвальных поступках, а на недостатки не обращать внимания, как на сучцы, в сравнении с которыми наши немощи - бревна. Истинным покаянием и истинным смирением - они невидимы для людей - примири душу свою с Богом и ближними.
От истинного послушания рождается и истинное смирение; истинное смирение осеняется милостью Божиею. От неправильного и человекоугодливого послушания рождается ложное смирение, отчуждающее человека от даров Божиих, соделывающее его сосудом сатаны.
Скромное отношение советника к наставляемому - совсем другое, нежели старца к безусловному послушнику, рабу о Господе. Совет не заключает в себе условия непременно исполнять его: он может быть исполнен и не исполнен. На советнике не лежит никакой ответственности за совет его, если он подал его со страхом Божиим и смиренномудрием, не самопроизвольно, а будучи спрошен и понужден. Также и получивший совет не связывается им; на произволе и рассуждении его остается исполнить или не исполнить полученный совет. Очевидно, как путь совета и последования Священному Писанию сообразен с нашим слабым временем.
Охранитесь от пристрастия к наставнику. Многие не остереглись и впали вместе с наставниками своими в сеть диаволу. Совет и послушание чисты и угодны Богу только до тех пор, пока они не осквернены пристрастием. Пристрастие делает любимого человека кумиром - от приносимых этому кумиру жертв с гневом отвращается Бог. И теряется напрасно жизнь, погибают добрые дела, как благовонное курение, разносимое сильным вихрем или заглушаемое вонею смрадною. Не давайте в сердце вашем места никакому кумиру.
И ты, наставник, охранись от начинания греховного! Не замени для души, к тебе прибегшей, собою Бога. Последуй примеру святого Предтечи: единственно ищи того, чтоб возвеличился Христос в учениках твоих. Когда Он возвеличится, ты умалишься; увидев себя умалившимся по причине возраставшего Христа, исполнись радости. От такого поведения чудный мир будет навеваться на сердце твое, в себе увидишь исполнение слов Христовых: смиряяй себе вознесется.
Преосвященный Филарет, митрополит Киевский, пастырь, имеющий помазание благодатное, сказал мне следующие достопримечательные слова: "Те наставники похвальны, которые приводят не к себе, а к Богу".
Всякий духовный наставник должен быть только слугою Жениха Небесного, должен приводить души к Нему, а не к себе, должен возвещать им о бесконечной, неизреченной красоте Христа, о безмерной благости Его и силе - пусть они полюбят Христа, точно достойного любви. А наставник пусть, подобно великому и смиренному Крестителю, стоит в стороне, признает себя за ничто, радуется своему умалению пред учениками, умалению, которое служит признаком их духовного преуспеяния. Доколь плотское чувство преобладает в учениках, велик пред ними наставник их; но когда явится в них духовное ощущение и возвеличится в них Христос, они видят в наставнике своем только благодетельное оружие Божие.

Отечник
Прежде нежели вопросишь старцев, помолись Богу, говоря: "Господи Боже мой! Сотвори со мною милость и внуши отцам дать мне ответ по воле Твоей". Помолившись так, спроси отцов; что они скажут, исполни с верою, и Бог успокоит тебя.
Не советуйся о помыслах твоих со всеми: советуйся о них только с отцами твоими. Иначе навлечешь себе скорбь и смущение.
Советуясь о помыслах твоих, не допусти себе лицемерства, говоря не прямо то, что следует сказать, или говоря о своем поступке как бы о поступке другого. Скажи истину и приготовься исполнить услышанное. Покушаясь обманывать старцев, которых вопрошаешь, ты будешь обманывать не их, а самого себя.
Если вопрошаешь о помысле твоем, то вопроси прежде, нежели исполнишь его. Спроси о нем в то самое время, как он борет тебя, будет ли то помысл о перемещении, или об обучении какому рукоделию, или о перемене рукоделия, или о вступлении в сожительство с некоторыми братиями, или о разлуке с ними. Вопрошай свободно о всем этом прежде, нежели приведешь помысл в исполнение.
Вопросив старцев о твоей внутренней борьбе, не послушай помыслов, которые будут советовать тебе, чтоб ты изменил совет старцев каким-либо своим пополнением.
Если брат имеет доверенность к старцу и вдаст себя ему в послушание, с такого брата уже не взыскивается исполнение заповедей Божиих по его разумению, но он должен отречься от всей воли своей пред своим духовным отцом: повинуясь во всем, он не может согрешить пред Богом.
Если вопрошаешь о чем-либо твоего отца и слышишь от него слово Божие, то постарайся исполнить то, что ты услышал; если же вскоре ослабеешь или забудешь и не исполнишь, то не преставай по этому поводу вопрошать: вопрошающий, слышащий и не делающий зазирает себя и смиряется, а от сего получает некоторую милость от Бога. Не вопрошающий не слышит, не преслушивается, не смиряется, не обретает милости.
Если сделает кто какое дело, последуя своей воле, а потом узнает, что это дело противно воле Божией, то ему должно, как поступившему неправильно в неведении, возвратиться на путь Божий. Кто же упорно держится своей воли, противной воле Божией, не хочет послушаться других, но признает знающим себя, тот не возможет возвратиться на путь Божий.
Возлюбленный сын! Доколе ты находишься в состоянии подчинения, внимай тому, что говорится тебе, старайся понять говоримое и тщательно исполняй его по значению и смыслу его.
Не будь непослушен. Иначе соделаешься орудием и сосудом всех зол и всякого нечестия.
Имей постоянным залогом в сердце твоем послушание отцу твоему, и будет обитать в тебе страх Божий.
Тщательно внимай тому, чтоб не огорчать наставника твоего о Господе.
Грех, соделанный тобою, не скрой от духовного отца твоего.
Если тебе будет что повелено согласно с заповедями Господа Бога нашего, соблюди и исполни это с тщательностию, чтоб совершалось над вами сказанное апостолом: повинующеся друг другу в страсе Божии (Еф. 5, 21). Напротив того, если будет приказано что-либо противное Божественным заповеданиям, тогда должно отвечать приказывающему: повиноватися подобает Богови паче, нежели человеком; аще праведно есть пред Богом вас послушати паче, нежели Бога, судите (Деян. 5, 29; 4, 19). Будем помнить слова Господа: овцы Мои по чуждем не идут, но бежат от него, яко не знают чуждаго гласа (Ин. 10, 5). Подобно этому небесный Павел увещевает нас и говорит: аще мы, или ангел с Небесе, или кто бы ни был другой, благовестит вам паче, еже благовестихом вам, анафема да будет (Гал. 1, 8-9). Не примите его.
Однажды старец взял сухое дерево, воткнул его на горе и приказал Иоанну ежедневно поливать это сухое дерево ведром воды до того времени, как дерево принесет плод. Вода была далеко от них. Утром надо было идти за нею, чтоб принести к вечеру. По истечении третьего года дерево прозябло и принесло плод. Старец взял плод, принес в церковь к братии и сказал им: приступите, вкусите от плода послушания.
Брат принес авве Иоанну в пустыне Скит весьма хороших смокв. Авва немедленно послал их с двумя юношами к некоторому отшельнику, жившему во внутренней пустыне, в то время больному. Местопребывание отшельника отстояло от церкви на восемнадцать миль. Юноши, взяв плоды, пошли к келии упомянутого старца; внезапно сделался густейший туман, и они потеряли дорогу. Весь день и всю ночь пробегали они по обширному пространству пустыни, но никак не могли отыскать келии болящего. Ослабев по причине усталости и голода, они преклонили колена на молитву и в молитве предали души свои Господу.
Долго искали их по следам, которые в этих песчаных местах напечатлеваются как на снегу и остаются неизглажденными до того времени, как занесет их тонкий песок, удобно переносимый с места на место дыханием самого легкого ветра. Юноши были найдены в том положении, в каком они молились, и при них смоквы, которые они несли, нетронутыми. Они избрали лучше предать души, нежели нарушить верность, употребив что-либо в пищу без повеления аввы: они захотели лучше расстаться с временною жизнию, нежели нарушить заповедание старца.
В некотором расстоянии от келии было кладбище. Там жила лютая гиена, умерщвлявшая человеков и скотов. Старец сказал Иоанну: "На кладбище я видел помет гиены, поди принеси его сюда". Иоанн сказал на это: "А что мне сделать, если гиена нападет на меня?" Старец, улыбнувшись, отвечал: "Если гиена нападет на тебя, то свяжи ее и приведи сюда". Вечером Иоанн пошел на кладбище; гиена напала на него. Он, по повелению старца, бросился, чтоб схватить ее, но она побежала от него. Иоанн погнался за нею, крича: "Остановись! отец мой повелел связать тебя". Она остановилась; Иоанн связал ее. Между тем старец сидел, ждал ученика. И вот! Идет Иоанн, ведет за собою связанную гиену. Старец, увидев это, удивился; желая же смирить ученика и предохранить от превозношения, взял жезл и начал бить Иоанна, говоря: "Глупый, собаку ли ты привел сюда?" Старец развязал гиену и отпустил ее.
Брат сказал некоторому великому старцу: "Авва! мне бы хотелось найти старца по воле моей и жить с ним!" Старец отвечал на это: "Хорошо желание твое, владыко мой!" Брат, не поняв слов старца, подумал, что старец признал мнение его правильным и утвердил его. Старец, заметив это, сказал ему: "Так-то! если найдешь старца, соответствующего воле твоей, то намереваешься жить с ним? Значит, желаешь не того, чтоб тебе последовать воле старца твоего, но чтоб старец последовал воле твоей, и в этом надеешься найти преуспеяние". Тогда брат понял свою ошибку и, встав, пал в ноги старцу, принося покаяние.
Авва, увидев (брата), приветствовал и, взяв приведенного им сына, обнял его; потом сказал отцу: "Любишь ли его?" Отец сказал: "Да!" Авва опять сказал ему: "Очень любишь его?" "Да!" - отвечал отец. Тогда сказал авва: "Итак, если любишь его, то возьми и кинь его в печь". Печь была полна огня. Отец взял сына, бросил его в пылающую печь - и печь тотчас наполнилась вместо огня прохладною росою.
Некоторый брат впал в тяжкий грех. Он пришел к авве Аммону и сказал ему: я впал в такое-то согрешение и не имею сил для покаяния, оставляю монашество и иду в мир. Старец уговорил брата остаться в монашестве, обещаясь принять на себя труд покаяния в грехе его пред Богом. Взяв на себя грех брата, старец начал приносить покаяние в этом грехе. Только один день он пребыл в покаянии, как и последовало откровение от Бога, что грех прощен брату ради любви старца.
Два родные брата по плоти вступили в монастырь. Один из них был великий подвижник, другой имел великое послушание. Когда авва приказывал ему: сделай это, он делал, и опять: сделай другое, и он делал. По причине такого послушания своего он был похваляем братиями монастыря. Подвижник заразился завистию к нему. Искушу я ныне, говорил он сам с собою, брата моего, имеет ли он истинное послушание. Пришедши к авве, он сказал ему: отпусти брата моего со мною, мне нужно сходить в такое-то место. Авва согласился.
Путешествуя вместе, они пришли к реке, в которой было множество крокодилов. Подвижник, желая искусить брата, сказал: "Спустись в реку и переправься чрез нее". Он спустился, и пришли крокодилы, начали лизать тело его, а ему не сделали никакого вреда. Подвижник, увидя это, сказал брату: "Выдь из воды, пойдем далее".
Продолжая путь, они нашли мертвое тело, лежащее на дороге. Подвижник сказал брату: "Если б мы имели с собою что-нибудь из старого платья, то покрыли бы им мертвеца". Младший брат отвечал: "Помолимся, может быть, Бог воскресит его". Когда они встали на молитву, воскрес мертвец, а подвижник похвалился, говоря: "Подвижничество мое было причиною воскресения мертвеца".
Бог открыл все это авве монастыря, как подвижник искушал брата крокодилами и как воскрес мертвец. Когда они возвратились в монастырь, авва сказал подвижнику: "Зачем ты поступил так с братом своим? Знай, что послушание его было причиною воскресения мертвеца".

Святитель Феофан Затворник
Дело спасения есть искусство искусств и наука наук - как же можно обойтись тут без учителя? Кто поступает таким образом, тот в самом начале пути спасительного допускает в себе расположение самое пагубное, именно: самонадеянность и самоуверенность.
Так было вначале, так есть и должно быть доселе. Господь Иисус Христос воспитывает двенадцать апостолов; апостолы, по сошествии Святаго Духа, образуют Церковь, в коей сердце и душа едина, под их руководством и распоряжениями. И потом, по рассеянии по лицу земли на проповедь, где ни посеявали они семена веры, везде оставляли наставников и руководителей - пастырей и обязывали верных к решительному им повиновению, а на них самих налагали ответственность за души их. В такой именно силе выяснено пастырство в посланиях апостольских; в той же осталось оно понимаемым в Церкви.
Как новорожденному дитяти нельзя жить без матери, которая печется о нем, лелеет его, пестунствует, так и новорожденному в духе и обратившемуся существенно нужны на первый раз пестун и пестунство, руководитель и руководство.
Необходимость в руководителе-отце очевидна сама собою. Всякому начинающему искать спасения нельзя браться за это дело самому или содевать свое спасение по своему разумению и хотению, но с первого же раза надо отдать себя кому-нибудь под науку в сем. Вступил он на новый, совершенно безвестный ему путь - пусть же пользуется верным указанием, а не останавливается на одних своих догадочностях. Ходит он сначала как в тумане или в лесу каком мрачном и посреди сетей - пуcть же подает руку тому, кто может вывесть его оттуда и поставить на пространне нозе его.
Величайшие угодники Божии всегда пользовались советом и руководством. Антоний Великий, Макарий Египетский, Пахомий, Иларион, Евфимий, Савва и все начало содевания своего спасения полагали покорением себя отцу своему духовному и обучались подвижничеству под его наставлением. Зато скоро созревали и усовершались без уклонения и опасных преткновений. Напротив, другой путь, своеличный, по своему уму и сердцу, всегда был почитаем путем заблудным и гибельным. Сколько было разительнейших опытов, что подвизающийся, лишь только уклонялся от руководства, тотчас падал в прелесть, был опутываем сатаною и погибал!
Волю же Божию (в частных случаях) узнать иначе нельзя, как чрез рассуждение, и рассуждение не свое, а утверждаемое вопрошением имеющих дар рассуждения и опытных.
Потому общее правило всех святых: кто сам по себе живет, тот бесплодно живет. Пусть он и хорошо делает, но совесть и в таком случае не может быть у него мирна. У него должна быть постоянная нерешительность, смутность, а главное, настроение своеволия остается то же. Все с советом твори. Без совета как без ограды. Ежели же это не безопасно, то что сказать о прямой непокоривости и прекословии! Это уж прямое бесовство.
Решительным послушанием одни всю внутреннюю со страстьми брань во веки разрушили; другие приобрели к обидам совершенную нечувствительность и безболезненность; иные достигли высочайшей степени незлобия и непринужденного простосердечия, явились младенцами, ничего хитрого не имеющими как в речах, так и в поступках.
И то дивно, что ищущему искренно всегда подается истинный руководитель. И руководитель, кто бы он ни был, всегда дает точное и верное руководство, как скоро руководимый предается ему всей душою и верою; Сам Господь уже блюдет такого преданника... Молись, и Господь укажет руководителя; предайся руководителю, и Господь научит его, как руководить тебя.
Теперь вопрос - где и как найти руководителя - решается сам собою. Возьми того, кого Бог послал, и ему вверься, как учит святой Игнатий Богоносец.
Бойся оставаться без всякого руководства; взыщи его как первого блага. На первый раз ходи в определенном порядке благочестном, под нареченным отцом. Когда назнаменует Господь пользою от него очевидною, великою, испытанною, что это есть твой окормитель,- предайся ему. Скажется противное - желай иного, но ищи его с опасением, терпением, пожданием, чая указания Божия или сретения кого Бог пошлет, оставаясь все в том же порядке благочестной жизни и под тем же отцом, в неотделении от него.
Предпринимать что-нибудь особенное, отличное, великое очень опасно; оставайся смиренно в простоте. Начнешь с самого начала переменять - уж и не остановишься. В мыслях можно, положим, прилепиться к другому, но опять к тому, кого Бог пошлет; можно даже искать его деятельно, особенно молитвенно, да укажет Сам Господь, но все же ждать и терпеть, пока придет указание решительное. Богом дан - не противься, не суди, не пренебрегай. От Бога жди иного. Не оставит Господь, а даст, если нужно.
В отношении к начавшему должно положить такое правило: все твори с рассуждением, но все твое рассуждение должно состоять в одном правиле - ничего не творить по своему рассуждению, а обо всем спрашивать, хорошо ли то, и идет ли то, и идет ли к тебе,- ибо не все всем хорошо, но, как указывает Петр Дамаскин, время, начало, состояние, возраст, сила, здравие, воспитание и прочее делают многое в этом различие.
И Иоанн Савваит советует одному из трех пришедших к нему: избери себе наставника, строже и суровее которого не было бы в роде человеческом. Видно, что чем круче отречение от себя, от своей воли и своих чувств, тем спасительнее. Потому-то так была вожделенна святым жизнь под чужою волею. Они скорбят, смущаются, когда остаются на своей воле, ибо ощущают, что вступили в путь безвестный.
Существо руководства и сила его состоят в завете между духовным отцом и учеником, полагаемом пред лицем Бога, в коем отец берет на себя спасение души ученика, а ученик предает ему себя всецело. В этом завете существенное отличие руководства от совещаний и вопрошений. Наставление, даваемое в последних, не связывает, а в том всякое слово - закон; там вопрошающий имеет еще свободу рассуждать и рассматривать, а тут всякое рассмотрение неуместно и гибельно. Ученик предает себя всецело. Ты, говорит святой Василий Великий, отдай ему себя совершенно упраздненным, то есть чтоб уже у тебя своего или на свою долю ничего не оставалось, а все принадлежало отцу; иначе этот остаток древней закваски будет портить вновь влагаемое в тебя и все такое смешение будет безвкусно, неугодно Богу, противно.
У святого Иоанна Лествичника приводится пример, как один говорил к своему наставнику: как ковачу вручается железо, так и я, преподобнейший отец, тебе предался (Слово 4, п. 23). Как чистое полотно у живописца или как доброе вещество у скульптора, таков ученик в руках отца.
С своей стороны и отец дает решительное уверение о спасении его души собою, берет на себя его грехи и ответ пред Страшным судом Божиим... Но такое великое обещание дается под условием решительного, охотного, беспрекословного исполнения учеником всех заповедей отца, от сердца, как Божиих, так что, коль скоро допущено уклонение, завет нарушен и обещание теряет обязательную силу.
Когда, напротив, кто спрашивает и наперед уже желает и чает определенного решения, то это уже прелестное правило действования. В таком случае лучше не вопрошать. Когда же спрашиваешь, пусть весы сердца стоят ровно, не склоняясь ни на десно, ни на шуе,- и Господь управит. Безвестен путь истинно христианской жизни, и нельзя идти по нему с собственным усмотрением.
Отец берется как бы вознесть на себе душу ученика на Небо, но под условием, чтобы и этот искал, напрягался, трудился. Такому ищущему по вере Господь помогает, и тот, в уповании на Бога, хотящего всем спастися, не сомневается, что все будет ему и словом и делом во спасение. Собственно, он становится посредником между ним и Богом, посредником неложным, верным, безопасным: что сказано, то и будет.
Во всем следует положиться на отца или стоять в той уверенности, что удовлетворение всякой его нужды будет исправлено молитвою отца, всякое зло отвращено, всякое благо подано. "Мене держись,- часто говорит святой Варсонофий,- выведу тебя и скоро введу в покой и Богу представлю"; или так: "Наследником моим будешь, даров моих сподобишься"; или: "Вместе ляжешь в одной раке".
Ученик чает, что Господь, по благости Своей, ради молитв отца и помилует, и грехи простит, и благ духовных не лишит. Оттого со всем бежит к отцу, как сын, в несомненном чаянии, что получит удовлетворение,- и получает. У святого Варсонофия ученики часто говорят: "Скажи слово - и будет так; ты нам пристанище". Когда заболел он, то взывали: "Куда нам деваться?"
Естественным следствием веры, чествования и надежды должно быть успокоение под руководством отца, как под безопасным кровом. Преданностию ему он пресекает всякое попечение о себе, всякую заботу и опасение. Он, пишется у святого Варсонофия, говорит от сердца к отцу: верю, что Господь тобою спасет душу мою; твори со мною, что внушит тебе Господь. Я - уже не я. Потому дело спасения своего он считает как бы решенным.
Святой Варсонофий часто обращает к просящим его помощи такую речь: "Спотрудись, сподвигнись, вспотей над тем, что я сказал" (ответ 61). "Я приступаю,- говорит,- за тебя к Господу, но если и ты также не приступишь, то срам велик" (ответ 70). Духовный отец берется спасти ученика, но как бы его силами; хочет быть делателем, но в нем, быть его душою. И ученик успокоен только в отрадной благонадежности и несомненности касательно своей участи, а сам все же в потах и трудах.
Ничего не слагать умом и сердцем ни касательно прошедшего, ни касательно настоящего, ни касательно будущего, или не верить себе, своему уму и сердцу ни в чем. Не знать, что как есть, даже не хотеть знать и бояться думать, что оно так и так есть без указания отца. Не решать самому: то и то хорошо или худо, в себе ли или в других, а как скажет отец. Не замышлять и не определять ничего, даже за одну минуту вперед, потому что это зависит от отца.
Таким образом, сие неслагание есть решительное замолчание всякого внутри произвольного движения сил, пустота, праздность от всего. Оно требует, чтоб умом ничего не было определено, сердцем не вкушено, волею не возжелано; помысли, возжелай, вкуси, когда и как велят, а без того стой в пустом, ожидательном состоянии. Этим заглушается собственное чувство, собственный в вещах вкус. Хорошо то, что по отцу хорошо; худо то, что по нему худо, хотя бы и казалось тебе хорошим. В этом состоянии упраздненный стоит пред лицом наставника, готовый принять влагаемое.
Вся же совокупность законных отношений к своему отцу состоит в том, чтоб не иметь своей воли, своего разумения, своего вкуса: все у него должно быть отцово, по его указанию, им измерено и установлено до малейшего движения. Состояние же человека, действующего по сему правилу, то есть под руководством, под начальством, не по-своему, есть состояние послушничества, великими похвалами превознесенное у святого Лествичника и у всех вообще святых отцов.
Акакий, у святого Лествичника, жил у своенравнейшего старца и терпел побои и напраслины, но ради терпения и послушания приял венец мученика, как было то открыто свыше (Слово 4, п. 110).
Старчество состоит в том, когда не настоятелю, а другому опытнейшему в обители или вне оной предают себя ищущие спасения. Большею частию на деле заменяют его ныне духовники, а в иных обителях старцы, коим благословлено открывать помыслы и на коих разделена бывает вся обитель. Завет друг с другом тут невидимый, совестный, но тем не менее сильный и плодоносный.
Враг всемерно старается всячески расстроить его и тайными внушениями и даже призраками внушает то недоверие, то подозрение, то желание отойти к другому, как есть примеры тому у святого Варсонофия (ответ 159 и далее). По такой важности, этот сердечный союз должен быть первым предметом молитвы ученика.
Будут рождаться мысли, определения, суды, планы, пожелания, страхи, похоти; непрестанно извнутрь будет точиться то то, то другое. Касательно всего этого один закон: все открывать своему наставнику, и доброе и худое. Этим будет очищаться всегда внутреннее. Наставник будет иметь основание, как судить о состоянии ученика; не будет траты времени; всевозможные уклонения мысленные и сердечные устранятся; под руководством наставника будет приобретаться опытность в разбирании помыслов сначала своих, а далее и всех других. Потому-то святые отцы сему откровению приписывают необычайную силу в деле спасения, даже хотя бы оно было и не пред отцом-руководителем. При нем можно избежать всякой опасности заблудиться или пасть, встречая предостерегательный совет.
К отцу своему ученик должен иметь полную и несомненную веру - веру в то, что он знает путь Божий, может доводить по нему к совершенству и доведет именно и его, что он силен у Бога и Бог чрез него укажет ему прямой и незаблудный путь; потому все его наставления принимать как совершенно истинные, решительно спасительные и богоугодные. Эта вера должна быть светла, чиста и никаким даже слабым облаком сомнения не омрачаема, ибо ее ослабление есть ослабление и сердечного союза, а ослабление сердечного союза извращает все дело и делает его бесплодным.
Хорошо не таить своих помыслов от отцов, однако ж не всякому, кто ни прилучится, надо их сказывать, но старцам духовным и дар рассуждения имеющим, мудростию, а не одними летами поседевшим. Многие, смотря на один возраст старости, открывали свои помыслы и вместо врачевства по причине неискусства выслушавших их впадали в отчаяние. Не всякий может руководить, и это не только по собственной неуспешности и незрелости.
Но спрашивается: кого же спросить? Нареченный (отец) молчит, потерял доверие - боишься открыться ему. Оставаться в нерешительности опасно: это застой, пустое медление. Что же делать? Тут одно: все твори с совета, с пожданием. Никогда, ни на что не решайся вдруг - сам ли рассудил что или вычитал, - но жди, пока установится, а между тем ищи совета и решения. Во всякое время и во всяком месте можно найти людей, упражняющихся в благочестии, ревнующих, ищущих Господа и всегда более или менее опытных. Надлежит войти с ними в сношение братское и сообращение сердечное и потом всякое недоумение и сомнение поверять им. Один, другой, третий, как-нибудь разберут, поодиночке или все вместе, и решат. Как решат, так и поступи - и ты поступишь не по своей воле и разуму. Все сделанное в предании себя Богу не по своему разумению есть богоугодно и спасительно.
И составится таким образом особенная жизнь, по совету. Это новый, преимущественно приличный настоящему времени образ руководства. Человек, в предании себя Богу, вразумляется Писанием Божественным и отеческим, употребляет и свое рассуждение, но ничего не решает сам, а творит все с совета и вопрошения. Здесь руководитель - Бог и Писание; отречение воли и разума - в совете; сила же исходная - богопреданность с болезненным, опасливым взыванием об избавлении от прелести, заблуждения и ошибок.
Такая жизнь бесхитростна и смиренна, а для смиренных Господь открывает тайны и уповающего не постыждает. Младенца научит сказать, что тебе нужно, говорит святой Дорофей, а если не веришь, то и пророк не упользует.
В немже кто звании призван есть, в том да пребывает и пользуется предлагаемым руководством, не перебегая своевольно из одного места и стада в другое, с кичением, презорством, тем более не оставляя себе самонадеянно своеобразного пути к совершенству. Это очень опасно и есть одно из кознодейств сатаны, что, покаявшись, человек, в чувстве нужды руководителя, хочет бежать от своего законного, не разобравши, не осмотревшись, не исследовавши.
Но и тогда, когда ясно видишь, что нареченный не полезен тебе, не решает сомнений, не дает совета, вообще не созидает по неопытности или по невниманию,- не спеши оставлять его или переменять. Ибо на кого переменишь? Около тебя все так же безвестны, как и этот, а этого Бог дал. Он Богом тебе указан, ибо все наше от Бога; а другой что нам! Но как же быть тут? Нужда. Чувствуй ее, боли, сильно вопи к Богу, прося Его не оставить в опасности и не предать прелести: или сего настави, или укажи иного,- а сам все будь под ним, с пожданием, терпением, вопиянием. Что же делать под ним? Ведь надо же действовать во спасение? Надо. Но порядок благочестной жизни известен; ходи в нем и будь покоен. Этого на первый раз предостаточно. У покаявшегося все покрыто мраком безвестности, неопределенности... Это смиреннее, безопаснее, прочнее. Кто во мраке, тот лучше делает, оставаясь на одном месте, нежели перебегая с места на место, ибо может статься, что в яму упадет.
И пред Церковию, и пред судом Божиим, и пред судом людским это его дело. Он ответчик за всякую душу, тем более за ту, которая готова предаться ему и предается. При этом только может сказаться истинно и то, оставаться ли навсегда при таком отце. Неспособность руководить сейчас откроется, и добросовестный священник или духовник тотчас сознается: не могу брать этого на себя. После сего хоть и будет перемена, но она будет сделана законно и, главное, с совета. Не могущий может указать могущего, и дело это устроится по-Божьему, а не своевольно, не наобум.
Без руководства нельзя. Но в истинном виде оно очень возвышенно и оскудевает в настоящее время. Спрашивается: как быть именно нам? Куда обратиться - и ищущему руководства, и нареченному быть руководителем? Что касается до первого вопроса, то в отношении к нему можно приложить мудрое правило святых отец: все делать с пожданием, в богопреданности. Не должно уклоняться, как прежде видели, от нареченных руководителей, но можно не вдаваться им всецело, тотчас, а ждать особенного в этом случае устроения Божия, особенного мановения, сердечного склонения, состоя между тем в преданности в волю Божию, в молитвенном, болезненном взывании к Нему, чтобы Он Сам указал нам путь. Итак, опасаясь прельщения, взывай с болезнию к Богу, да скажет Он путь, воньже пойдеши, всецело предаваясь, в крепком уповании, Его промыслительному попечению,- и Господь никогда не оставит. Священник или настоятель иногда ни для кого не полезен, а для иного единственно он и полезен. Сам изменяется при нем, откуда мудрость берется - и устрояется спасение от Господа и там, где не чается. Вся сила здесь в решительной преданности в волю Бога, всем хотящего спастися.
Так вот какой ныне лучший, благонадежнейший способ руководствования или воспитания в жизни христианской! Жизнь в преданности в волю Божию, по Божественным и отеческим писаниям, с совета и вопрошения единомысленных. По милости Божией, она может и должна быть благоуспешна, ибо содержит все условия усовершенствования, отсечения своей воли и разумения. Но очевидно, что она далеко стоит ниже личного, деятельного руководства и воспитания. В нем нет всезрящего, а только как бы гадающие; нет решительно действующего, а движущиеся с робостию. Нельзя так решительно и скоро врачеваться и совершаться, так успешно поддерживать дух ревности, так безопасно входить в созерцание. Оттого так мало ныне успевающих и совершенных.

Преподобный Лев Оптинский

Если спрашивать меня, так и слушать; а если не слушать, так и не ходить ко мне.

Преподобный Макарий Оптинский

Сам Спаситель наш Господь Иисус Христос рек о Себе: снидох с Небесе, не да творю волю Мою, но волю пославшаго Мя Отца (Ин. 6, 38). И хотя Он был премудрый и пресовершенный, не имел нужды в учении, не требовал руководства, но при всем том жил в послушании у Иосифа и Матери Своей: и бе повинуяся има (Лк. 2, 51). Спаситель наш оставил нам сей пример, коему мы должны следовать, и сказал ученикам Своим и их последователям: слушаяй вас, Мене слушает; и отметаяйся вас, Мене отметается; отметаяйся же Мене, отметается Пославшаго Мя (Лк. 10, 16).
Вселившись в обитель к проходившим жительство сие, святые отцы отвергались своей воли и разума, то есть имели послушание и духом и телом, по учению Спасителя нашего Господа Иисуса Христа: аще кто хощет по Мне ити, да отвержется себе, и возьмет крест свой и по Мне грядет (Мф. 16, 24). Отвержение себя и взятие креста в том более состоит, чтобы отвергнуться своей воли и разума и терпеть чрез сие скорбь, понуждая себя на исполнение всех заповедей Божиих. Скорбь же неминуемо должна быть от внутренних наших страстей, а паче от гордости, которые ничем больше не побеждаются, как послушанием.
Кто, проходя истинный путь послушания, стяжевает помалу от всего смирение, видя недостаток свой, тот не может и помыслить, что чрез борение будет искусен, а другим будет полезен для наставления; а только видит себя скверна и последнейша всех. В таком разуме искушения и падения уцеломудряют, смиряют и приводят к покаянию и в истинный разум. А в противном случае надымают и отворяют путь к вящим падениям. Ты знаешь от учения святых отец, что послушание есть такая добродетель, без которой никто не может из заплетенных страстьми внити в Царство Небесное; знаешь и свойства оного; избери себе этот надежный путь, имей отсечение своего разума и воли; тогда не посмеет враг предлагать тебе свое рассуждение, когда будешь следовать совету других, по Бозе пекущихся о тебе; паче же Сам Бог творит о тебе попечение, воли ради Его покоряющейся и отвергающей свое мудрование, и возвещает сказать тебе на пользу души. Как делал авва Дорофей? Вопрошал о всяком своем начинании, хотя бы помысл ему и противоречил в этом; и что ж - "от послушания рождается смирение, а от смирения - рассуждение" (Иоанн Лествичник, Степень 4). "И само то, что являти помыслы отцем, творит их немощнейшия",- пишет святой Кассиан. И не может затаиться в сердце лесть вражия, хвалящая даже и за послушание, которая самоукорением и откровением, паче же Божиею помощию прогоняется.
О послушании скорбь твоя проистекает из тех же источников - тщеславия и самомнения,- но плода смирения нимало в сем не усматривается. Святой Иоанн Лествичник пишет: "От послушания рождается смирение",- а у тебя напротив. Послушание состоит не в том одном, чтобы укачествоваться в каком-нибудь деле, но в отвержении своей воли и разума и покорении оных другим. За сие бывает брань и смиряет нас. Полезно и участвовать в делах послушания, но когда случающиеся нам при оном досады и укоризны принимаем без ропота, но с самоукорением и познанием своей немощи, отчего наша славолюбивая часть укрощается, также и яростная изнемогает. А когда только питаемся мыслию, что мы проходим послушание, то больше еще гордостию обольщаемся и вместо пользы вред получаем - ибо плод духовный есть: любы, радость, мир, долготерпение и прочее (Гал. 5, 22).
Ты знаешь, что свободу от страстей подает послушание, по слову святого Иоанна Лествичника; но враг сему противится, воздвигает на тебя брань зависти, и сластолюбия, и своенравия; он ничего бы не мог успеть, когда бы не предварила твоих падений - гордость.
Хотя я грешен, неразумен и немощен душевно и телесно, но не отрекаюсь тем, кто идет с верою утешения или пользы душевной, сказать, чтj Бог подает омраченному моему уму к их пользе, и быть в сем орудием милосердого Его Отеческого промысла, аще и недостоин.

Моисей Оптинский

На требование Ваше знать от меня, "овца ли Вы и моего ли стада", сим чистосердечно Вам ответствую: ежели хотите знать, овца ли Вы, то надлежит вообразить сущую овцу, в подлинном ее виде и качествах, и с нею себя сообразить.
Прямая овца не имеет рог, не имеет гласа противу пасущего ее, не бодается, не брыкается и не кусается. На пасущего не злобится, хотя бы он и наказывал ее; не противоречит, не ругается и никак никого не злословит. Пасущего же во всем слушает, пред ним спокойно и благонадежно ходит и из пределов его не выступает; особливо чуждаго гласа не слушает и по чуждым не ходит. Гласа же пасущего ее так слушает и так следует ему, что никакого предрассудка не имеет и, хотя бы на беззлачном месте, хотя бы на болотном ее пас, не ропщет, не злоречит и не жалуется на него. Вот вид и качества прямой овцы, сколько мог я ее понять и изобразить.
Смотрите же теперь на себя: овца ли Вы? Ежели действительно находите себя овцою, незлобивою и безгласною, то остается Вам сказать, чьего вы стада. Понеже вне стада и без пасущего овца - волку корысть. Я об этом точно определить не могу. Сама овца знает, чьего она стада и кто ее пастырь. Приметно, что овца мимо своего двора в чужой двор не проходит, а из того можно и разуметь, что она сама знает, к которому принадлежит стаду, кто ее пастырь и который двор. Позна вол стяжавшаго его и осел ясли господина своего; Израиль же Мене не позна. Слыши, Небо, и внуши земли.

Преподобный Антоний Оптинский

Обетов и правил на себя не накладывайте никаких без одобрения отца духовного, с советом которого один поклон принесет вам более пользы, нежели тысяча поклонов своечинных.

Преподобный Иларион Оптинский

Не стыдись обнажать струпы твои духовному наставнику и будь готов принять от него за грехи свои и посрамление, чтобы чрез него избежать вечного стыда.

Преподобный Амвросий Оптинский

В евангельском учении проповедуется, что послушание есть главная добродетель христианская. И настоятельство есть также послушание. Святой апостол Павел пишет и о Самом Спасителе, что Он был послушлив... до смерти, смерти же крестныя. А вообще ко всем нам святой апостол Петр глаголет: возлюбленнии, яко чада послушания, трезвящеся совершенне уповайте на приносимую вам благодать откровением Иисус Христовым, не преобразующеся первыми неведения вашего похотении. И Сам Господь во Евангелии глаголет: не приидох да творю волю Мою, но волю пославшаго Мя Отца... Выше воли Божией нет ничего, и послушание паче жертвы; послушание паче поста и молитвы. Всем назначено послушание, и младшим и старшим. Послушание для всех полезно и спасительно.
Благо только то, что делается по воле Божией и за святое послушание. А своя воля лишь мучит и тогда только научит, когда будем оставлять оную.
Ослушание и непослушание такой грех, который и мученичеством не заглаждается. Вероятно, сама читала, как один монах не послушал своего отца, ушел от него и впал в руки мучителей и получил мученическую смерть - мощи его, как мученика, христианами поставлены были в церкви. Когда диакон возглашал: "Оглашеннии, изыдите", мощи сами выходили из церкви, пока не призван был его старец и не простил его.
Не следует разбирать жития и дела наставников, а только наставления их принимать, если они согласны с словом Божиим и не противны оному. А за дела свои каждый сам отвечает перед Богом, и наставник, и повинующийся.
О духовных же отцах заповедь другая; так как бдят о душах наших, должно повиноваться им, а не представлять их во время молитвы. Это не только не нужно, но и вредно, особенно тому, кто еще не освободился от земных чувств ветхого человека.
Итак, заботящийся о своем спасении должен внимать только своей пользе душевной, идя путем послушания и отсечения своей воли, и должен быть благодарным и располагаться любовию к тем, кто заботится о нас и помогает нашему спасению своими средствами, хотя бы и терпкие иногда употреблял средства. Но никак не должен позволять себе судить собственные дела и поступки духовного своего помощника или делать что-либо без ведома его. В противном случае жизнь наша будет беспорядочнее живущих по своей воле и разуму. Труды и скорби понесем, но мзды себя лишим. От чего да избавит нас Господь!
Когда я говорю, надо слушать с первого слова; тогда будет послушание по воле Божией. Я мягкого характера: уступлю, но не будет пользы для души.
Святой Лествичник пишет: кто преткнулся о камень неверия в своих духовных отцах, тот, без сомнения, пал. Тем горестнее это падение, что ты не только подверглась сама душевредному неверию, но и в этой слепоте отравляла души юных и неопытных неуместными толками и зловредными рассказами.
Но сказано в старчестве: пал ли еси, восстани; паки пал ли еси, паки восстани.
Хотя О... о твоем отце духовном говорит справедливо, что он человек многогрешный, но тебе слушать это молча не должно. Феодор Едесский пишет: "Всякого хулящего твоего отца духовного заусти", то есть всякому такому заграждай уста; пусть так толкует где хочет и с кем хочет, но ты сего толковать перед тобою не попускай, повторяя: "Толкуйте об этом, где хотите, но предо мною неприлично вам этого говорить, да и вам самим это без душевного вреда и ответственности не обойдется".
Правду сказать, что мне не следовало бы учить лучших себя ради непотребства моего духовного; но мне жаль тебя, когда вижу, что враг тебе очень досаждает своими злыми кознями; и этой жалостью побеждаюсь и убеждаюсь объяснять тебе такие вещи, которые выше меня.
Если с верою будешь искать и принимать слова мои, то и чрез грешника получишь пользу; а если без веры, с сомнением и испытанием, разбором слов и действий, то, хотя бы и праведен был, пользы быть не может: это знаешь от отеческих писаний и на деле испытал.
Послушание исполняя, считай, что оно тебе поручено от Господа чрез человека и от усердия исполнения его зависит твое спасение.

Преподобный Варсонофий Оптинский

В отношениях ученика к старцу главное - вера ученика. Если спрашивают старца с верой, то Господь по вере спрашивающего и открывает ученику Свою волю.

Преподобный Нектарий Оптинский

Одному духовному сыну преподобный сказал: "Аз возжегох вам светильник, а о фитиле вы позаботьтесь сами".

Преподобный Никон Оптинский

Духовный отец только, как столп, указывает путь, а идти надо самому. Если духовный отец будет указывать, а ученик сам не будет двигаться, то он никуда не уйдет, а так и сгниет у этого столпа.
Духовный отец нужен для чего? Чтобы при помощи его незаблудно шествовать и достигать Царства Небесного, а для этого необходимо главным образом исполнять на деле наставления, советы и указания духовника, жительство свое проводить благочестиво.
Были примеры, что некоторые имели возможность часто бывать у старца, иные даже постоянно сидели возле старца, непрестанно слышали его наставления, даже и жительствовали с ним и оставались бесплодными. А некоторые имели редкую возможность бывать у старца и удостаивались слышать краткое наставление, но преуспевали...
Так вот, не в том сила, чтобы часто бывать у отца духовного, а в том, чтобы его наставления исполнять, чтобы не быть бесплодными. И я прошу вас, постарайтесь, чтобы не погибли мои убогие труды...
Считаю нужным напомнить вам, что я всегда особенное обращал внимание на тщательную исповедь. Есть указание у святых отцов и у епископа Игнатия Брянчанинова, что греховные навыки и страсти не поддаются уврачеванию без исповеди. Всякое врачевание будет неполным и недостаточным без исповеди, а при помощи исповеди они удобно искореняются. Поэтому я прошу вас всегда обращать особенное внимание на исповедь, всегда тщательно готовиться к ней и чистосердечно исповедовать все свои согрешения. И я всегда старался неспешно и тщательно каждого из вас исповедать и подробно спрашивал, чтобы ничего не оставалось на совести. А если кто по неразумию не все откровенно и чисто исповедал, то пусть исповедует, чтобы совесть была неоскверненною.
Духовника бояться нечего, и стыдиться его не должно. Духовник все знает, все грехи знает, так как у него не одна душа, а сотни исповедуются и его не удивишь никаким грехом, как бы он велик и тяжек ни был. Наоборот, всякий исповеданный какой-либо тяжкий грех возбуждает во мне особенную заботу о душе, и я никогда не изменялся и не могу измениться в своем отношении к душе, какие бы ни были исповеданы ею согрешения, наоборот, я больше о ней болею, беспокоюсь, забочусь о ее уврачевании и спасении. Поэтому старайтесь ничего не скрывать, старайтесь чисто исповедоваться.
Если нет возможности исполнить обет послушания, некому повиноваться, надо иметь готовность все делать согласно воле Божией. Есть два вида послушания: внешнее и внутреннее. При внешнем послушании требуется полное повиновение, исполнение всякого дела без рассуждения. Внутреннее послушание относится к внутренней, духовной жизни и требует руководства духовного отца. Но совет духовного отца следует проверять Священным Писанием... Истинное послушание, приносящее душе великую пользу, это когда за послушание исполняешь то, что несогласно с твоим желанием, наперекор себе. Тогда Сам Господь берет тебя на Свои руки.

Архимандрит Феофан Новоезерский

Где нет послушания - Бога нет, и ангела-хранителя тут уж нет, а где послушание - тут Бог, тут ангел.
Кто смирен, терпелив, послушлив, таковой как ангел Божий. Самомнитель же, гордец, настаивающий на своем мнении, творит дела вражеские; таковой может сделать вреда более самого врага, потому что врага можно отогнать молитвою, и его козни тогда уже недействительны. Избави Боже такого жестокого, непокорного сердца, которое не слушает, что ему приказывают, и творит волю свою.
Когда нет в вас послушания, стало, вы не дщери Царствия Небесного; ежели не слушаешь начальницу, стало, не слушаешь Христа, Сына Божия.
Слушай начальницу и исполняй всякое послушание с усердием. Сын Божий образ нам дал: Сам послушлив был, даже до смерти.
Христос Сын Божий послушлив был Отцу даже до смерти - вот какое послушание! А не то что: я уж довольно потерпела, сил недостает больше; конечно, недостанет, ежели не будешь просить Бога.

Архимандрит Агапит Нило-Столобенский

Разрешить от грехов может всякий священник, а наставить, как жить для Бога, едва ли все равно способны, хотя все они должны подвизаться на этом поприще. Поэтому если Господь дал вам наставника, живущего по заповедям Божиим и имеющего расположение и разум вести вас к Богу и сносить терпеливо ваши недостатки, то как младенец матери, так и вы в Господе Боге предайтесь ему, и Господь Бог научит его, как привести вас ко спасению.
Когда вы чувствуете пользу от своего духовного наставника, то уже никому и ничему не дозволяйте отвлекать себя от любви его. Не осуждайте его ни в чем и не злословьте его, когда он вас обличает или наказывает. Уклоняйте ухо свое от тех, кто поносит его, и убегайте от клевещущих на него, чтобы не прогневался на вас Господь Бог и не изгладил вас из книги живых; не будьте судиями дел отца вашего, но будьте исполнителями его велений. Диавол обыкновенно старается выставлять пред послушником недостатки руководителей его, чтобы уши его сделать глухими к наставлениям и чрез то либо совратить его, как робкого и боязливого воина, с поприща послушания, либо мыслями неверия развлечь его и сделать неспособным ни к какому роду добродетели.
Я, по Божию научению, знаю, как управить вас в Царствие Небесное; а вы помните, что подвиг послушания состоит в самоотвержении и что ключи от Царствия Небесного, для введения вас туда, поручены Господом Богом мне, вашему отцу. Имея у себя эти ключи, я принял власть впустить вас в Царство Божие, под тем только условием, если вы пребудете ко мне всегда послушными, откровенными и смиренными. Да утвердит вас Господь Бог в истинном познании ваших обязанностей!
Не считайте себя достойными получать от отца вашего исполнение всех своих желаний и прошений: он, при Божией помощи, лучше вас понимает, чего вы достойны, и лучше знает, что для вас сделать и в чем вам отказать.
Будьте ко мне дерзновенны, как к отцу неземному, могущему на землю низвести для вас Небо. Не отделяйтеся же от меня никогда ни мыслями, ни желаниями, ни суждениями: для меня, сроднившегося с вами по духу, всякое такое деление чрезвычайно болезненно - болезненно потому, что вы отрываете себя от меня, и потому, что, отделившись от меня, вы испытываете на себе одни бедствия ада.
Если вы верите обитаемому во мне Божию попечению о вас и Божией любви к вам, то верьте этому всегда, доставляю ли я удовольствие вам или наказываю вас; и эта вера чрез мое недостоинство удержит над вами всегдашнее благословение Божие. А если вы будете судить о мне по страстям и капризам, то не для чего вам будет и жить со мною. Не призван я Господом Богом в сан человекоугодника, но, как облеченный священством, желаю и себя, и вас, и всех порученных мне привести к Господу сказанным евангельским путем самоотречения.
Спаситель наш нес за нас тяжкий крест - я, ваш отец, несу свой крест, несите же и вы свой - я требую этого.
Если я иногда намеренно оскорблю вас, то оскорблю единственно для того, чтобы доставить вам веселие. Земле для произращения плодов нужно не одно солнце, но требуются и гром, и молния, и дождь, и снег, и мороз. Таким же образом, чтобы в душе вашей прозябли плоды духовные: любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание,- вы должны желать не все приятного, но без ропота и с любовию принимать за благо и скорбное, что Господь Бог чрез меня или кого другого пошлет вам.

Протоиерей Алексей Мечев

У нас есть обычай обращаться за советом к старцам; это прекрасный обычай. Ведь старец не сам от себя действует, а через него действует Христос. Вот приходит к нему кто-нибудь, он молится, и вдруг у него является мысль и хочется сказать: вот, вот как нужно сделать, очень хочется сказать, и он говорит волю Божию. Примеров тому, что по слову старца все устраивалось как следует, без числа. Ясно, что здесь действует Христос.
Отца духовного не слушаешься, значит, нет в тебе преданности Богу.
Я за вас буду отвечать, поэтому вы должны вполне на меня полагаться. Раз прощаю и разрешаю, значит, и надо быть спокойной, а не говорить: "Да как же, я такая грешная" и т. п.
Если ты уходишь от духовного отца с унынием, с тоской, с еще большим грузом, чем к нему пришла, если он причиняет тебе страдания, и эти страдания влекут тебя к земле, и ты не получаешь облегчения - берегись такого отца! Не пускай его в свою душу. Это волк в овечьей шкуре. Он готов под видом спасения погубить твою душу.
Вот какой верный признак твоего истинного духовного отца, который может тебя вести: если ты от него выходишь облегченная, твоя душа как бы приподнята над землей, ты ощущаешь в себе новые силы, мир, радость, свет, любовь ко всем, с желанием работать над собой, служить Христу - знай, это твой истинный духовный отец.
Духовный отец является посредником между твоей душой и Богом. Обсуждать поступки и действия духовного отца никто не имеет права, а тем более осуждать его, гневаться и обижаться на духовного отца. Нам неизвестны побудительные причины его действий, которые происходят по Божьему промышлению, а поэтому с верой, любовью и страхом подходи к нему и отнюдь не рассуждай, почему он так или иначе с тобой поступил. Он отвечает Богу за твою душу и что хочет, то и делает с ней, и ты с верой и любовью все принимай от него. И никогда не смей обижаться.
Батюшка от всех своих духовных чад требовал послушания и указывал, что без этого не стоит и ходить к нему.
Батюшка умел уважать личность, уважать разумное мышление и никогда не учил, что послушание - это уничтожение всякой самостоятельности. Учение батюшки о послушании основывалось на подчинении воли. Он различал разум - свойство действующее, от воли - свойства направляющего и решающего. В жизни наибольшее значение имеют решающие волевые моменты, поворотные пункты. И здесь слабому и неопытному в жизни человеку необходима твердая направляющая рука старца. Поелику воля наша запятнана грехом и склоняется больше ко злу, нежели к добру, то человеку слабому безусловно необходимо подчинить свою волю воле другого человека, крепкого и опытного. В этом нет ничего уничижающего личность человека или свободу его.
Степень послушания духовных детей великого старца была также различна.
Строго следуя принципу: у каждого свой путь и своя мера,- батюшка и здесь считался с индивидуальным строем покорившейся ему души. От одного он требовал послушания во всем, даже в маловажных предметах (например, читать ту или иную книгу, идти или не идти в такое-то место, говорить или нет с тем или иным человеком). От другого же требовал послушания лишь в вопросах жизненных, серьезных (вступать или не вступать в брак, пойти ли в монастырь, переменить ли место службы и т. д.), предоставляя остальное его личной воле.
И еще строго запрещал разбалтывать исповедь: вот, мол, на исповеди мне батюшка сказал то и то, а я ему сказала то и то, и он мне ответил то и то. Батюшка категорически запрещал болтать. Это, говорил, есть таинство и ведомо только Богу и духовному отцу.
Батюшка своим духовным детям не дозволял посещать других старцев и духовников, а особенно различных блаженных и т. п. Он говорил, что духовник должен быть только один и что к нему только и должно обращаться. Также батюшка не позволял ходить в иные церкви, кроме своей.
Батюшка никогда никого не понуждал настойчиво к исполнению его воли и даже не подчеркивал своего желания в данном деле и волю свою духовным детям не навязывал. Когда у него просили благословения на какой-либо поступок, то он обыкновенно с первых же слов высказывал свое мнение и отношение к данному предмету. Если же кто-нибудь настаивал на своем мнении, приводя доказательства, то батюшка, бывало, и согласится и благословит, но свое мнение он высказывал однажды.
Он говорил, что духовный отец есть как бы ангел, посланный с Неба возвещать человеку повеления Божии. Что слова его должны приниматься с трепетом, как слова Самого Господа. Каждый шаг, каждое движение души должно быть известно ему. На все, на самое малейшее дело должно спрашивать благословения у него. Дохнуть без его разрешения нельзя.
От него не должно ожидать себе ни утешения, ни ласки. Просить, когда нужно, чтобы принял, а если не примет сразу (а может и не принять, сколько раз найдет нужным), просить со смирением еще и еще. Если примет на пороге, быть и этим довольной, а если выслушает и допустит до себя, то быть этим счастливой, как получившей великую от него милость.
В откровениях ничего не утаивать, себя не оправдывать. Как ни стараться хорошо жить, всегда считать себя виноватой перед ним.
Спрашивать его о чем-нибудь надо так: если можно, разрешите и благословите. Спрашивать раз. Если откажет, второй раз не приставать, так как, если разрешит при вторичной просьбе, благословение его уже будет недействительным, как вынужденное, и это спрашивающему вменится грехом непослушания. Нужно, если получаешь отказ на первую просьбу, ответить: простите и благословите. Простите, что недолжное, значит, спрашиваю у вас, и благословите на повеленное вами.
Начинать говорить, только когда он первый начнет. Подходить, только когда он позовет сам. Не дожидаться, когда он что-нибудь велит сделать, а угадывать желания его.
Слушаться его беспрекословно и с радостью, не спрашивая, зачем и почему. Ни воли, ни желаний, ни мыслей своих не иметь. Сегодня скажет одно - соглашаться с ним, завтра скажет другое - соглашаться и с этим. Сегодня скажет сделать одно, завтра противоположное заставит сделать - в обоих случаях беспрекословно слушаться его. Он имеет власть послать на смерть, и нельзя спрашивать зачем.

Протоиерей Валентин Свенцицкий

Проводить свою духовную жизнь без руководства и думать, что можно серьезно поставить перед собою задачу внутреннего устроения без послушничества,- это сущее недоразумение.
В этом деле духовничества для назидаемых, для мирян необходимо усвоить себе два правила. Первое - иметь одного духовника. Как часто на вопрос: "Есть ли у вас духовник?" - слышишь ответ: имею несколько духовников, исповедаюсь вот там и там. Это состояние хождения по разным духовникам не полезно в духовной жизни.
Избирать духовника нужно по своему сердцу и душе, но менять духовника можно по каким-либо очень серьезным основаниям и лучше с благословения того духовника, от которого хотят уйти.
Второе правило заключается в том, чтобы, выбрав духовника, отдать себя ему в послушание. В условиях мирской жизни не может быть осуществлено послушание так, как оно ставится в монастырях, ибо здесь нет возможности для духовника так руководить каждым движением в жизни человека, как это можно сделать в монастырях. Но важна готовность, важна самая решимость отказаться от своей воли.
Надо на деле научиться отказываться от своей воли. Ибо действующая в нас воля мешает тому состоянию открытости души, которое необходимо для принятия в душу благодати Божией.
Научиться отдать себя в руки Божии - а это необходимо для жизни духовной и молитвы - можно только через отречение от своей воли в послушании.
Вот почему так высоко ценят послушание святые отцы и требуют от подвизающегося его полного исполнения. Слушаться надо безусловно и не рассуждая. Не спрашивая: почему? И даже не стараясь уяснить себе, почему требуется то или другое. Ибо если послушание будет от "согласия" с доводами разума - это уже не есть послушание, не есть отречение от своей воли.
Когда мы имеем многое возразить против того, что повелевает духовный отец, нужно отложить все рассуждения, ибо согласие не есть послушание. Монастырское послушание, или послушание старцу, и есть послушание без мотивов, без рассуждений, без возражений.
Конечно, священник-духовник не то же, что старец, но и ему должно оказывать добровольное послушание, поскольку во всякое духовничество входит элемент старчества.
Встает в душе вопрос: так неужели же всегда надо слушаться?
Надо слушаться тогда, когда это приятно, и тогда, когда это неприятно.
Надо слушаться тогда, когда это легко понести, надо слушаться и тогда, когда это трудно понести.
Послушничество есть послушничество.
Послушание должно оказываться и в таких делах, которые могут казаться неправильными, неполезными, даже ненравственными - по словам святого Иоанна Лествичника, "противными нашему спасению". "За грех послушника духовник отдает отчет Богу, а не послушник",- говорит авва Дорофей.
Словом, если уже нет своей воли, то и нет согласия или несогласия в подчинении. За все отвечает тот, в чьи руки отдал себя послушник. Послушание есть послушание во всем и до конца.
Речь идет о послушании монастырском, о руководстве старческом, где послушание является нарочитым подвигом. Духовник в миру не может взять на себя такого руководства, ибо не может руководить всею жизнью духовного своего сына. Но в объеме и его духовного руководства надлежит все же пребывать в послушании и мирянам, ибо без послушания отцу нет сыновнего отношения и, значит, нет и никакого руководства.
Вот почему в завершение наставления о послушании святой Иоанн говорит слова страшные, дерзновенные, говоря которые святой подвижник предостерегает, чтобы словами этими "не ужасались": "Не ужасайся и не дивись, когда скажу тебе... что лучше согрешить перед Богом, нежели перед отцом своим, потому что если мы прогневали Бога, то наставник наш может Его с нами примирить, а когда мы наставника ввели в смущение, тогда уже никого не имеем, кто бы за нас ходатайствовал" (Иоанн Лествичник).
Не значит ли это, что руководители дерзают на положение каких-то избранных старцев? Совсем нет. Но мы веруем, что, когда душа действительно ищет руководства и смиренно воспринимает дух послушнический, Господь вразумит пастыря, даст ему указания, как вести такую душу, лишь бы только не было злоупотребления. Но ведь злоупотребление везде и всегда возможно, это уж есть грех, который возможен и в миру, и в монастыре.
Если не умудрит Господь руководителя-духовника и он не сможет верно указать самое полезное для молящегося, он сделает великое благо уже тем, что "личную волю" молящегося, через которую действует дьявол, обезопасит, взяв в свои руки.
Есть одно, что дает обязательство для воина Христова отказаться от послушания. И то тогда, когда требования идут вразрез с чистотою Православия, и тогда, когда непослушание делается во имя этой чистоты. Только здесь непослушание не расшатывает дух воина Христова, а утверждает и закаляет его!
Святой Афанасий Великий называет послушание "добровольным мученичеством". И мученический путь вначале труден. В средине допускает колебания. А к концу светел и радостен.
Когда человек вступает на путь послушания, вначале ему трудно подчинить волю свою чужой воле. Отсюда скорбь и смятение духа. В средине пути бывает по-разному. Одни быстро усваивают привычку к послушанию, другие с трудом, отсюда у одних эта средина пути проходит без скорби, у других в скорбях. А к концу все люди радостно несут подвиг послушания.
И ныне пребывающие в послушании и под руководством старцев или простых духовников, встающие на путь жизни, подвергаются такому же нападению врага. Они вдруг начинают испытывать усиление страстей или начинают чувствовать окаменелость сердца. То внезапная тревога охватывает их, то сухость, то леность, пропадает почти совсем желание молиться. Враг вкладывает ему мысль, что, пока он не исполнял послушания, не шел по этому пути, он был лучше. Лучше молился, был чище сердцем, духовнее, ревностнее работал Господу. А вот как встал под руководство - так и потерял все.
Знай - это искушение. Вражеский навет, попускаемый промыслительно, ибо такое временное лишение нас духовных благ бывает для нас причиною глубочайшего смиренномудрия.
Иной раз быстрые успехи поражают послушника, ему начинает казаться, что он уже достиг высоты, на которой не требуется послушания. Из тихой пристани выходит он на безбрежный простор своеволия. Здесь бесы стерегут его, и начатый под руководством так успешно путь жизни духовной кончается страшным кораблекрушением. Чаще всего именно здесь впадает человек в прелесть, то есть в горделивое самообольщение.
Славно и велико послушание!
На послушничестве созидалась вся духовная жизнь. На послушничестве созидалась и великая Православная Церковь.
Послушничество лежит в основании всех православных подвигов.
Послушничество дало святой Церкви ее великую силу и славу.
Послушничеством создавалось в Церкви то лучшее, что мы имеем в нашем руководстве духовном.
Все подвиги святых отцов, все их творения, вся их великая подвижническая жизнь - все в своем основании имело послушничество.
Послушничеством была спаяна и скреплена святая Церковь. Послушничество лежит в основании незыблемого ее здания.
И сколько изломанных самочинием своим, упованием на свою волю, всегда зиждущихся на страстях людей приходит в этом изломанном, искалеченном внутреннем своем состоянии тоски и смятения, просят пастыря взять их в свое руководство, взять у них эту волю, их измучившую и изломавшую их жизнь. И с какой радостью и готовностью вручают душу свою, чувствуя, что именно здесь тихое пристанище.

Преподобный Силуан Афонский

Послушание нужно не только монахам, но и всякому человеку. Даже Господь был послушлив. Гордые и самочинные не дают в себе жить благодати и потому никогда не имеют мира душевного, а в душу послушливого легко входит благодать Святого Духа и дает ему радость и покой.
Редко кто знает тайну послушания. Послушливый велик пред Богом. Он подражатель Христу, Который дал нам в Себе образ послушания. Послушливую душу любит Господь и дает ей Свой мир, и тогда все хорошо и ко всем она чувствует любовь. Послушливый все упование свое возложил на Бога, и потому душа его всегда в Боге, и Господь дает ему Свою благодать, и эта благодать учит душу всякому добру и дает силы пребывать в добре. Он видит зло, но оно не прикасается к его душе, ибо с ним благодать Святого Духа, которая хранит его от всякого греха, и он в мире и легко молится Богу.
Послушливый предался воле Божией и не боится смерти, потому что душа его привыкла жить с Богом и возлюбила Его. Он отсек свою волю и потому ни в душе, ни в теле не имеет такой брани, которая мучает непокорного и своевольного.
Кто носит в себе хотя бы малую благодать, тот с радостью подчиняется всякому начальству. Он знает, что Бог управляет и небом, и землею, и преисподнею, и им самим, и его делами, и всем, что есть в мире, и потому всегда бывает покоен.
Послушливую душу любит Господь, а если любит, то, чего бы ни попросила душа у Бога, даст ей.
Почему святые отцы послушание ставили выше поста и молитвы? Потому, что от подвигов без послушания рождается тщеславие, а послушник все делает, как ему сказано, и не имеет повода гордиться. Кроме того, послушливый отсек свою волю во всем и слушает своего духовного отца, и потому ум его свободен от всякой заботы и чисто молится.
Послушание святые отцы ставили выше поста и молитвы потому, что без послушания человек может о себе думать, что он подвижник и молитвенник, а кто во всем отсек свою волю пред старцем и духовником, у того ум чистый.
Кто хочет непрестанно молиться, тот да будет во всем воздержан и послушен старцу, которому служит. Он должен чисто исповедоваться и помышлять, что и духовником его и старцем управляет Господь благодатью Своею; тогда не будет у него плохих мыслей против них. Такого человека за его святое послушание будут учить благие мысли от благодати, и он будет преуспевать во смирении Христовом. Если же подумает: мне нет нужды советоваться с кем-нибудь - и оставит послушание, то станет раздражительным и не только не преуспеет, но и потеряет молитву.
Горе нам! Господь, Царь Неба и земли и всего мира, смирил Себя и повиновался Своей Матери и святому Иосифу, а мы не хотим слушаться старца, которого любит Господь и которому вручил нас. И если старец плохого характера, то хотя это и великое горе для послушника, но послушник должен- за него молиться Богу во смирении духа, и тогда Господь помилует и послушника, и старца.
Так и наши духовные пастыри страдают за нас, хотя мы часто не видим их страданий. И чем больше любовь пастыря, тем больше ему страданий; и мы, овцы, должны понимать это и любить и почитать своих пастырей.
Мы же должны спрашивать святых духовников, и они приведут нас ко Христу, потому что им дана благодать вязать и решить. Приди к духовнику с верою - и получишь рай.
Великое лицо - иерей, служитель у престола Божия. Кто оскорбляет его, тот оскорбляет Духа Святого, живущего в нем.
Всегда надо помнить, что духовник совершает служение свое в Духе Святом, и потому должно благоговеть пред ним. Верьте, братья, что, если кому случится умирать при духовнике, скажет умирающий духовнику: "Отче святый, благослови меня видеть Господа в Царстве Небесном", и скажет духовник: "Иди, чадо, и зри Бога", то будет ему по благословению духовника, потому что Дух Святой и на Небе и на земле тот же.
Господь дал Церкви святой пастырей, и они служат в образе Христа, и им дана власть прощать грехи Духом Святым.
Все беды от того, что мы не вопрошаем старших, которые поставлены нами руководить, а пастыри не вопрошают Господа, как надо поступать. Если бы Адам спросил Господа, когда Ева дала ему вкусить плод, то Господь просветил бы его и Адам не согрешил бы. И про себя скажу: все мои грехи и ошибки были потому, что в час искушения и нужды я не призывал Господа; а теперь научился умолять благость Божию, и Господь за молитвы духовника хранит меня.
Если человек не все говорит духовнику, то его дорога кривая и не ведет ко спасению, а кто все говорит, тот прямо пойдет в Царство Небесное.
Чрез духовника в таинстве действует Дух Святой, и потому, когда выйдешь от духовника, душа чувствует свое обновление миром и любовью к ближнему, а если ты уходишь от духовника смущенный, то, значит, нечисто исповедался и сам не простил брату своему от души согрешений его.
Там, где нет со стороны ученика никакого сопротивления учителю, душа последнего, в ответ на веру и смирение, открывается легко и, быть может, до конца. Но как только вступает хотя бы малое сопротивление духовному отцу, так неизбежно прерывается нить чистого предания и закрывается душа учителя.
Возражающий и исправляющий духовника себя ставит выше последнего и уже не ученик. Да, никто не совершенен, и нет человека, который дерзнул бы учить, как власть имущий Христос, ибо предмет учения не от человека и не по человеку (Гал. 1, 11-12), но в скудельных сосудах хранится бесценное сокровище даров Духа Святого; не только бесценное, но и по характеру своему не открываемое, и только тот, кто идет путем неложного и полного послушания, проникает в это тайное хранилище.
Благоразумный послушник или исповедник с духовником ведет себя так: в немногих словах он говорит свой помысл или о своем состоянии самое существенное и затем оставляет духовника свободным. Духовник, молясь с первого момента беседы, ждет вразумления от Бога и если чувствует в душе своей извещение, то дает свой ответ, на котором и следует остановиться, потому что когда упущено первое слово духовника, то вместе с тем ослабляется действенность таинства, и исповедь может превратиться в простое человеческое обсуждение.

Старец Силуан с первых дней своего монашества был таким совершенным послушником, и потому для него каждый духовник был добрым наставником. Он говорил, что если монахи и вообще верующие христиане будут слушаться духовников и пастырей своих без суда над ними, без критики и без внутреннего сопротивления, то и сами они не лишатся спасения, и вся Церковь будет жить полною жизнью.
Совершенно исключительное внимание отдавал он внутреннему духовному послушанию игумену и духовнику, считая его таинством Церкви и даром благодати. Обращаясь к духовнику, он молился, чтобы Господь через Своего служителя помиловал его, открыл ему Свою волю и путь ко спасению; и, зная, что первая мысль, которая рождается в душе после молитвы, есть указание свыше, он ловил первое слово духовника, его первый намек и дальше не вел своей беседы. В этом мудрость и тайна истинного послушания, цель которого - познание и исполнение воли Божией, а не человеческой. Такое духовное послушание, без возражений и сопротивлений не только выраженных, но и внутренних, не выраженных, является вообще единственным условием для восприятия живого предания.

Митрополит Трифон Туркестанов

"Кто первый старец? Ветхий деньми Бог, безначальный, бесконечный, всякого Своего создания старейший, Сый, удостаивающий носить собственное Свое имя пресвитера (старца)..." (Никанор (Бровкович), архиепископ). В приведенных словах нашего отечественного святителя мы найдем разъяснение всей идеи старчества. Если обратить внимание на обязанности, налагаемые на нас, к лицу старца, как они изображены у святых отцов, то первозданный человек до падения вполне удовлетворял им в отношении к Самому Божеству.
Думающие о себе, что не имеют нужды в наставниках, недугуют невежеством, которое есть мать гордости; поэтому они не покоряются тем, кои с любовью учат их.
Кто делает что-либо с вопросом, тот исполняет закон и пророков, ибо вопрошать есть знак смирения и такой подражает Христу, Который смирил Себя, приняв зрак раба (Флп. 2, 7-8).
Муж, живущий без совета, враг сам себе. Писание говорит: с советом вся твори (Сир. 32, 21). И Иоанн Колов говорит: "Если увидишь юного, по своей воле восходящего на Небо, удержи его за ногу и сбрось вниз".
Мы видим, как враг рода человеческого покушался всеми мерами уничтожить ненавистное для него откровение: то он возбуждает ссоры между ученицами (что чаще всего), то возбуждает ненависть против старицы... то возбуждает саму старицу против ученицы.
Для того чтобы быть в состоянии приносить пользу другим и не повредиться самому от сообращения с людьми, надо прежде всего приобрести добродетель смирения, а она приобретается путем отречения от своей воли, путем послушания. "Отчего в настоящее время мало хороших старцев?" - спросили однажды афонского духовника. "Оттого, что мало хороших послушников,- отвечал он,- старцами делаются из послушников".
Своей жизнию они (оптинские старцы) оправдали то наставление, которое делают святые отцы-подвижники, то есть что только хороший послушник делается впоследствии хорошим руководителем других. Общие черты их воспитания следующие: они начинают с тяжелого труда, который воспитывает их душу в терпении; их смирение испытывается всяческим образом: выговорами, укоризнами и так далее со стороны их старцев; они изучают святых отцов, принимают участие в переписке их творений или в новых переводах и от того делаются их знатоками.

Валаамский старец схиигумен Иоанн

В данное время мы лишены этого блага жить под руководством опытного старца в духовной жизни. Руководитель должен указывать дорогу, по которой сам шел, а если будет руководить только по книгам, совсем не то; говорящий и слушающий думают, что оба назидаются, но, когда вкусят, яко благ Господь, тогда познают свои ошибки. Святой Петр Дамаскин говорит о себе: "Много я получил вреда от неопытных советников". Руководитель должен быть бесстрастным и иметь дар рассуждения - именно знать время, начинание, предприятие, устроение человека, крепость, знание, усердие, возраст, силу тела, сложение, здоровье и болезненность, нрав, место, знание, воспитание, расположение, намерение, поведение, понимание, природный ум, старание, бодрость, медлительность, намерение Божие, смысл каждого изречения Божественного Писания и многое другое. Вот каков должен быть руководитель в духовной жизни и какое иметь рассуждение.
К стыду моему, живу я в монастыре уже сорок восемь лет и до того расстроился, что просто не знаю, с чего и начинать, как спасти свою душу; однако ты не подумай, что говорю так по смирению. Нет, нет, а такой есть воистину. Смолоду было у меня ревности хоть отбавляй. Носил некоторое время власяницу и вериги, старался искать святых подвижников, но как-то не удавалось найти, вероятно, не понимал их по неопытности своей. Первая ревность очень обращает внимание на букву, убивающую дух; и не встречал такого наставника, который мог бы поддержать ревность и руководил бы правильно в духовной жизни, а без руководства живущий, по Лествичнику, "ненадежный", ибо он кичится; так я и остался ни с чем. Но не отчаиваюсь, верую в Божие милосердие и стремлюсь к Нему по силе моей. Припоминаю евангельский виноградник, в который пришли наемники уже в одиннадцатый час и получили такую же плату, как те, которые работали с утра.
Конечно, хорошо бы духовную жизнь проводить под руководством духовного наставника, но оскуде преподобный, а без наставника очень опасно руководиться только одними книгами; все равно как в аптеке, не учившись искусству медицинскому, вместо полезных лекарств возьмет отравляющее. Однако унывать не надо, в основание положим мытарево смирение, и Господь по Своей благости поможет нам, грешным, и избавит от напастей на духовном пути. А в немощах будем каяться, ибо все подвижники благочестия держались за смирение и покаяние.
Великий старец Паисий Величковский тоже тужил, что нет наставников, но он, как опытный в духовной жизни, советовал руководствоваться просто с единомысленными: беседовать и вместе читать святоотеческие книги. Так что ваш кружок очень полезен, ибо тут бывает обмен мыслей. Смущаться не надо, если когда и выйдет разногласие, оно бывает даже и у подвижников: Бог один, а идут к Нему с разных сторон. В таких случаях очень дорог и полезен единомысленный собеседник.
Преподобный Моисей скитский говорил: "Приходящих ко мне за советами одних утешал, и уходили с пользой душевной, а другим, к стыду моему, ничего не мог сказать на пользу, и уходили неутешенные". Вот святые и то не могли сказать полезное и утешать. А я кто такой, чтобы мог утешать в скорбях? Если кто и получал пользу от моих советов, это совершалось по вере просящих. Иеромонах Варнава, Троицкой лавры, прозорливый старец, посоветовал какому-то купцу большое дело, но оно не оправдалось, и получилось неловко. На Валааме иеросхимонах Алексий, которого очень ублажал о. Ефрем, посоветовал что-то некоей игумении, а потом одумался и всю ночь катался, точно веретено.
Вот те, которые обращаются ко мне - с коротеньким умишком,- скажу тем свое мнение и потом всегда говорю: "Впрочем, усматривай сам или сама". Правильный совет могут давать только святые люди, как преподобный Серафим Саровский и Сергий Радонежский. А как я могу советовать правильно, когда сам иду ощупью?
На Валааме проходил послушания разные, и все такие, которые мне не нравились, однако не унывал, а был мирен. От святого послушания рождается смирение и сила воли укрепляется. А святые отцы даже приписывают послушание мученичеству. Очень хорошо пишет авва Дорофей, советую тебе прочитать эту книгу.
Вообще очень нам вожделенна своя волюшка. А вдруг надо оставить свою волю и исполнить волю другого. Очень трудно уступить другому, это могут только великие души, а слабенькие крепко настаивают на своем.

Игумен Никон (Воробьев)

Надо руководствоваться заповедями Евангелия, святых отцов и духовным рассуждением с молитвой. Ваше послушание (да и всех нынешних "подвижников") заключено в послушании Господу, через послушание Его святым заповедям в каждый момент жизни. Ведь и послушание отцам в этом же заключается, через отцов мы слушаем Господа. Отцы только понятнее к каждому состоянию должны разъяснять заповеди, но нынешние руководители (разумею себя) не умеют этого делать, а лишь заменяют книгу.
Помогает духовному росту постоянное чтение Священного Писания (Нового Завета и святых отцов). А еще лучше, если будет духовный руководитель, но их теперь не стало, и приходится идти самому, руководствуясь чтением и молитвой, испрашивая помощи от Господа и святых угодников.
Какой я руководитель? Естественно, присмотревшись, можно со скорбью отойти, ибо надо для духовного руководства быть духоносным, а мы носим в себе чуждого духа, и хорошо, если хоть боремся сами, так в кое-чем можем предупредить приступающих к борьбе.
Я не могу никак руководить в духовной жизни... не считаю себя ничьим духовным отцом и никого не признаю своими духовными чадами; почему? Потому, что вижу не только себя не способным к духовному руководству, но за всю жизнь я не видел никого способного к этому, также не видел ни одного "чада", способного к послушанию и к жизни под руководством духовного "отца". Может быть, потому нет и отцов, что не стало способных детей.
Не думайте, что я могу Вам быть особо полезным. Только вследствие возраста и неизбежного житейского опыта я могу поделиться с Вами этим опытом, если это будет нужно. А того руководства, в котором и Вы, и я нуждаемся,- едва ли можно теперь где-либо найти. Я за всю жизнь не нашел и руководствуюсь только книгами.
Всякое открытие греха с искренним раскаянием делает грешника более близким, родным, дорогим для духовника. Это общее явление. Враг только пугает противоположными мыслями.